有了第一个人带头，其余的人也纷纷起身，捐献粮食和钱财，只是数量都极少，加起来也只有五百多石粮食和两百多两银子，根本无济于事。姜耀看着眼前的景象，心里满是怒气，却又发作不得。
柳轻烟见状，连忙抬手抚琴，悠扬的琴声响起，缓解了现场的尴尬气氛。姜耀深吸一口气，强压下心中的怒气，对着柳轻烟点了点头，示意她继续。柳轻烟会意，琴声愈发婉转，渐渐吸引了众人的注意力。
宴会进行到一半，忽然有士兵快步跑进来，禀报道：“主公，不好了！城外传来消息，刘表残部聚集了上千人，在边界游荡，看样子像是要攻打穰城！”
姜耀脸色骤变，猛地站起身：“什么？刘表残部竟然还敢来犯？周泰呢？让他立刻带人加强城防，密切监视刘表残部的动向，若是他们敢攻城，就给我狠狠打！”
“属下明白。”士兵应道，立刻转身去安排。
现场的世家子弟和富商见状，都惊慌失措起来。“将军，刘表残部来了，咱们怎么办啊？”
“是啊，穰城现在粮荒在即，又要面临战事，这日子可怎么过啊。”
姜耀强装镇定，对着众人道：“各位放心，刘表残部只是乌合之众，不足为惧。周泰已经带人加强城防，一定会守住穰城的。还请各位安心，继续参加宴会。”话虽如此，他心里却十分清楚，刘表残部此时来犯，无疑是雪上加霜，穰城的处境更加艰难了。
众人哪里还有心思参加宴会，纷纷起身告辞。姜耀也不挽留，任由他们离开。大堂内很快就空荡荡的，只剩下姜耀、林阿鸾、柳轻烟、戏志才和陈默等人。
“主公，刘表残部此时来犯，恐怕是得知穰城粮荒，想趁机作乱。”戏志才沉声道，“咱们现在粮荒在即，兵力也不足，若是刘表残部真的攻城，恐怕难以抵挡。”
“我知道。”姜耀沉声道，“周泰那边已经加强了城防，应该能守住一段时间。现在当务之急，是尽快解决粮食问题，只要有了粮食，士兵们才有战斗力，百姓们也才能安心。看来，咱们只能答应曹操的条件了。”他知道，现在已经没有别的办法了，只能向曹操妥协。
“主公，真的要答应曹操的条件吗？一千两黄金和五百匹绸缎，还有人质，这代价太大了。”陈默担忧地说。
“除此之外，还有别的办法吗？”姜耀叹了口气，“
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