老者微微一怔。
风暴？
他从这位气质超然的年轻人脸上看不出半分说谎的痕迹，那平静坦荡的眼神让他心底那丝戒备稍稍松动了些许。
他张了张嘴，犹豫了一瞬，终于压低声音开口：“大人……这里叫烬土。”
“烬土？”陈平重复了一遍这个陌生的名字，紫眸微动。
“是……烬土。”
老者的嗓音沙哑干涩，像是喉咙里塞满了砂砾，“老朽记事起就在这地上活，老朽的阿爹、阿爷、阿祖……代代都在这里。
没有人知道这片地界有多大，也没有人知道外面还有什么。我们生在这里，死在这里，一辈子都走不出这灰蒙蒙的天。”
他抬起枯瘦的手，颤巍巍地指向远处那些冒着黑烟的巨型烟囱和连绵不绝的金属塔架：“那些……那些是献祭塔。我们烬土的人，一辈子就围着那些塔转。
男丁从小被拉去厂里做工，女眷在棚里缝补、煮食、照料。
就连半大的孩子，只要够得着扳手，也得进厂。
每天天不亮就上工，天黑透了才放回来，一年到头没有歇息的时候。”
陈平顺着他的手指望去，那些高耸入云的钢铁塔架在灰蒙蒙的天幕下如同沉默的巨兽，底部管道密布、输送带纵横交错，隐约能看到无数细小的身影在塔架之间穿梭忙碌。
他的神识微微延伸，感知到那些塔架内部充盈着某种极不稳定的能量。
灼热、暴烈、蕴含着恐怖的毁灭力。
那种能量，与他丹田深处那道核力印记的本源气息，有着某种极为微妙的相似。
陈平心底微微一沉，却不动声色地继续问道：“那些塔是做什么的？”
老者的眼神骤然变得复杂起来，浑浊的眼底翻涌着恐惧、愤怒与某种深到骨髓的无奈。
他左右看了看，这才压低嗓音，用几乎只有陈平能听清的音量说道：“造……造‘神火’。”
“神火？”
“就是那些塔顶上炸开的火。”
老者的声音带着压抑的颤抖，“每隔十天，大首领就会下令点燃一座献祭塔。塔顶会爆出刺目的光芒，随后轰的一声巨响……整片天都被照亮，地面都在抖。”
“而送进献祭塔点燃的那些人，一个都不会在出来了。”
陈平眸光骤然一凝：“送进去的人？”
老者干裂的嘴角抽搐了一下，眼眶微微泛红：“每次点燃献祭塔之前，大首领都会从各个厂区抽调一批‘祭品’。
男女老幼不论，点名便走，绝无反抗的余地。
那些人被送进塔里，
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