沥泉关，昌平道重镇
昌平道与陇西道有多处接壤隘口，但沥泉关是交通往来最方便的一处，雄伟的城墙矗立在两山之间，颇有将中原与边关一分为二的意思。
以前陇西边军孱弱，入境的西羌游骑甚至能一直深入到昌平道周边，所以沥泉关就成了拱卫昌平道的屏障，建得高大雄伟。
后来陇西边军崛起，境内商贾发达，沥泉关一跃成为重要的通商口岸，商队往来之景颇为繁盛。
最近因为官府捉拿土匪流寇的原因，沥泉关的人流明显变少了，往来的商队几乎完全消失，城门口处更是重重布防。
官方的说法是抓捕土匪流寇，可民间传言早就闹翻了天，啥土匪值得这般大张旗鼓？长了三头六臂不成？
一排排鹿角卡在官道上，过往行人需要一一比对画像，但凡容貌有半点相似之处都得被扣下来。
如果你是运货的商队，那不好意思，每一辆马车每一口木箱都得仔细搜查！就算你一点问题都没有也得给老兵痞们塞点银子，否则绝不放行，弄得往来商队怨声载道。
“站住，头发撩起来，遮遮掩掩的干什么！”
“队伍里几个人？全都站成一排，我要对比画像！”
“你，马车上装的是什么？该不会私藏土匪吧？”
“军爷您可别逗小人啊，小人就算吃了熊心豹子胆也不敢私藏土匪啊。
这巴掌大点的车厢能装啥？就是运货用的。”
“搜，您好好搜！”
在一片嘈杂声中老王头赶着一辆驴车晃晃悠悠来到了城门口，驴车上放着一口棺材，小凤坐在车头叽叽喳喳个不停。
“站住！”
果然，驴车在城门口被两名持枪军卒拦了下来，其中一人皱着眉头打量着驴车上的棺材，语气生硬地问道：
“老头，你是干什么的，要入城？”
老王头的脸上堆起几分惶恐的笑容，赶忙回道：
“回军爷的话，小老儿是城外王家村的，做点棺材糊口。
这口棺材是城里西街刘老爷家订的，前几日就来催了，说是家里老人急用，实在不敢耽搁，这才紧赶慢赶做了送来。”
那军卒用枪杆敲了敲棺材板，发出沉闷的咚咚声，又绕着驴车走了一圈，冷声道：
“打开看看！”
“哎，好好好！”
老王头似乎早有准备，费力地将厚重的棺盖挪开了一道足够看清内部的缝隙。
棺盖开启，一股新刨松木的淡淡气味散发出来。内部空空如也
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