自己并非修炼天才，自然也需要借助丹药之力，他已经从《修真通解轶闻》里了解到，普通修士若想顺利晋级，最稳妥的办法就是服食筑基丹。
一想到丹药，姜启便迫不及待地又翻开那本《修真通解轶闻》，寻找关于丹药炼制的介绍。
果然，书中有不少炼丹基本知识的介绍，虽然都是些常识，但对于姜启来说，恰恰是最需要的。
通过阅读，姜启了解到炼丹术分为外丹派和内丹派两大流派，各自都有独特的修炼方式和炼丹理念。
外丹派主要借助金石矿物、植物以及天材地宝等为原料，用炉鼎烧炼，即可炼制出服后不死的丹药。这就是世人称为的“炼丹术”，亦称“金丹术”或“仙丹术”。
姜启从李宽那里了解到的炼丹知识，就是外丹法，世人所说的丹修，也是指的外丹法丹师。
外丹修炼以服食丹药为主。
不但要具备丹炉、丹鼎、坩埚、研钵、绢筛等很多专用炼丹工具，还需要大量如丹砂、铅汞、硫汞等金石类矿物和其它一些稀缺材料，同时还有具备熟练的控火技术和高超的炼丹造诣。