”
红心神祗不再说话。
眼前的灰白色天空像被一只无形的手猛地撕裂，所有的光与色在一瞬间重组，周客感到林登的身体被猛地拽入其中。
他睁开眼。
灯火摇曳，深秋的凉风从窗缝钻进来，吹得烛火微微晃动。
他手里捧着一卷案牍，但读不进去。
不知道什么缘故，今晚总觉得心神不宁。
也许是白天在朝堂上听到了什么风声，也许是母亲下午咳嗽的次数比往常多了些，也许是林蝶那丫头傍晚跑来书房偷了一叠宣纸说要折纸鹤——总之，坐立不安。
林登放下案牍，站起身，走到窗边。
院子里很安静。月光照在桂花树上，花瓣已经落了大半，剩下的几簇在夜风中轻轻摇曳。
一切看起来都和往常一样。他深吸一口气，告诉自己不要疑神疑鬼。
然后，他听到了第一声尖叫。
很远，像是从正门方向传来，夹杂着金属碰撞的锐响。
林登的脚步顿住了。接着是第二声——更近，更短，像是被什么东西生生掐断。
第三声。第四声。
护卫们的惨叫声在宅邸各处响起，此起彼伏，每一声都像针扎进耳膜。
林登冲出书房。
回廊的柱子上溅着血，还没有凝固，顺着朱红的漆面往下淌。
他跑过花园，池塘的水面上有什么东西在浮动，月光照出铠甲上的林家徽记。
他冲进正厅。正厅的门半敞着，里面一片漆黑。
他推开门。
正厅里没有点灯，月光从破碎的窗格中漏进来，在地面上铺出一格一格冷白色的方块。
空气中有一股浓烈的铁锈味——不，不是铁锈。是血。
是那种新鲜的、还在空气中弥漫的、带着体温的血的气味。
那气味浓到几乎可以用舌头尝到，咸的，腥的，像一块生锈的铁片压在舌根上。
林登的目光从地面上的月光方块往上移。
他看到了。
林登的瞳孔一瞬间收缩成针尖。
不是因为恐惧——那一瞬间他甚至来不及感受恐惧。
是大脑本能地拒绝处理眼前的画面，像一道闪电劈进意识深处，把所有的思维全部劈成了空白。
他的身体还站在门口，但他的内脏、他的骨骼、他全身的血液，全都在同一瞬间坠入了一个深不见底的冰窟。
父亲面朝下趴在血泊中，一只手还向前伸着，手指微微弯曲——那是他握笔的手，临死前似乎想抓住什么东西，或者想挡住什么人。
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