作为皇帝认可的太湖经济圈核心，苏州发生的事情，自然会影响到江南其它地方。
身为常州人的徐霞客，就是其中之一。
本来他在上次聚会后，已经起意去江陵公国一游。
但是苏州发生的事情，却让他不得不停留下来——
身为庶民却有很多奴婢和土地的徐霞客，对苏州的雇工和官田的事情，可谓十分关心。
结果让他既有不满也有庆幸，因为常州的官田没有苏州那么多。尤其是徐家从国初就是大地主，现在传下来的土地，大多是徐家世代拥有的私田。
所以他不用担心自家的田地被强制收回，不像拥有官田的苏州士绅那样抱怨。
但是有关奴婢的限额，就让徐霞客很不满了。
没有功名也没有捐纳的他，只能像其他庶民那样，拥有两名异族奴婢。
如果常州也执行这个限制，意味着他要把家中的奴婢全部释放，这让他心里难免有些不满，在又一次聚会时抱怨道：
“皇上也真是的，连奴婢都要限制，非得把他们转为雇工。”
“这雇工也不得大户养着，不是大户人家谁雇得起人？”
这是很多苏州大户的想法，他们觉得是自己养着奴婢，没让奴婢像流民那样衣食无依。没想到这些贱奴还嫌不足，竟然妄想和他们没有地位之分。
这让他们感觉受到了背叛，很多家族都决绝地赶走了怀着二心的奴婢。
张溥率领雇工协会还在和他们纠缠，要求雇主不得随意解雇做工十年以上的工人，甚至要和他们签订终身雇佣合同。
其他被无故裁撤的也需要支付赔偿，否则这件事就不算完。
由此产生了大量纠纷，让身为推官的黄道周苦不堪言。
他听到徐霞客的抱怨，劝解道：
“皇上这次已经是宽大为怀了，把奴婢限额比以前放宽了十倍。”
“贤弟不是想捐纳公士吗？我看要尽早捐纳才是。”
“这样就能养十个奴婢，把最忠心的留下来。”
“其他的签订雇佣合同即可，干不好可以解雇。”
徐霞客仍旧嘟嘟囔囔，觉得十个奴婢不够家里使唤。毕竟像他这样的家庭都不止有一个妻子，还有几个姬妾。
这些女主人都需要安排人伺候，再给儿女安排贴身的小厮和丫鬟。十个奴婢是绝对不够用的，用雇工又不放心。
他还想起一事，向黄道周请教道：
“我听说有些人家，已经把通房丫鬟等奴婢全部定为姬妾。”
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