他必须找到一条路，一条能甩开老杜的路。
天还没亮，王铁柱就出了门。他把铁剑背在背上，短刀别在腰间，沿着丘陵的小路往北走。月亮已经落下去了，天边泛起一抹鱼肚白，淡淡的，像在水里洗过很多遍的布。露水很重，草叶上挂满了水珠，走几步裤腿就湿透了，贴在腿上，又凉又湿。
他走了不到半个时辰，就看到了那些痕迹。
脚印。很多脚印，从东边来，往北边去。靴子踩的，鞋底的纹路清晰可见——和老杜在妖兽山脉穿的那双一模一样。脚印很新鲜，边缘还没有干，泥土还是湿的。老杜的人已经到了这片丘陵，而且比他们早。他们绕道走大路，比王铁柱一行穿过沼泽快了至少半天。
王铁柱蹲下来，仔细看了看那些脚印。不止一两个人的。至少有七八个人。他顺着脚印往前走了几十丈，看到了更令人心寒的东西——营地痕迹。地上有火堆烧过的灰烬，灰烬还是温的，说明离开不到两个时辰。地上有散落的干粮碎屑，有被踩扁的空水壶。还有一个用树枝搭起来的简易棚子，棚子下面铺着干草，干草上有人躺过的痕迹。
老杜在这里设了埋伏。他知道王铁柱会从沼泽出来，知道他会往北走，知道他会经过这片丘陵。他在必经之路上等着，等王铁柱自投罗网。
王铁柱蹲在灌木丛后面，盯着那些痕迹看了很久。然后他站起来，沿着原路往回跑。他跑得很快，右腿在疼，但他咬着牙，没有停。跑回石屋的时候，天已经大亮了。
花婶正蹲在门口煮粥。锅里是水和几把粗粮，还有一些野葱和野菜。火不大，但很稳。看到王铁柱跑回来，她站起来，脸色变了。
“怎么了？”
“老杜的人在前面设了埋伏。”王铁柱喘着气，“他们比我们早到，在北边的路口等着。至少有七八个人。”
花婶的手抖了一下，锅里的粥洒了一些出来，溅在火上，发出嗤嗤的声响。
“那我们怎么办？”
王铁柱没有回答。他走进石屋，蹲在地上，把地图掏出来，摊开。吴老七给的地图画得很细，但只标了大路和沼泽，没有标小路。从丘陵往北，只有两条路——一条是大路，平坦好走，经过黑风岭；另一条是小路，翻过一座山，也能到黑风岭，但路难走，不认识路的人容易迷路。老杜在大路上设了埋伏。他赌王铁柱会走大路，因为王铁柱有伤号，走不了山路
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