开眼，看了看他，又看了看他身后的花婶等人。目光在担架上停了一下，又移开了。
“几间房？”
“两间。”
“一天一枚灵石一间。两间两枚。先交钱。”
王铁柱从怀里掏出最后一点粗粮和肉干，放在柜台上。老妇人看了看那些东西，摇了摇头。“不收粮，收灵石。”
王铁柱沉默了片刻。他身上的灵石早就用完了。他从花婶那里拿过包袱，翻出那几块从河滩上捡的灵石原矿，放在柜台上。老妇人拿起一块，看了看，又放下。
“灵气太少。凑合吧。”她把原矿收进柜台下面，从里面摸出两把铁钥匙，扔在柜台上。“后院，左边两间。”
王铁柱拿起钥匙，带着花婶他们穿过大堂，走进后院。后院不大，地上铺着青石板，角落里有一口井。两间房并排，门对门。他打开左边的门，里面有两张木板床，铺着薄薄的褥子。他把孙七放在一张床上，把赵六放在另一张。
花婶跟进来，从包袱里翻出金疮药和干净的布条，开始给赵六换药。赵六的腿肿得更厉害了，绷带揭开的时候，脓血涌出来，散发着恶臭。花婶用烈酒清洗伤口，赵六在昏迷中闷哼了一声。花婶的手很稳，一下一下地擦，把脓血擦干净，撒上金疮药，用新的布条重新包扎。
王铁柱站在门口，看着外面渐渐亮起的天。远处，青鱼集外面的山脊上，有火把在晃动。老杜的人到了。
他转过身，走到床边坐下，把短刀从腰间抽出来，放在膝盖上。刀刃上的缺口在烛光下一明一灭，像一排细小的牙齿。刀柄上的布条硬得像铁，硌得手心疼。
他摸了摸怀里的黑玉，又摸了摸镇魂珠。一温一凉，贴在胸口。
他知道，这只是暂时的喘息。老杜不会放弃，青鱼集也保不了他多久。他必须在这里恢复实力，然后继续往北。
窗外，天亮了。公鸡在打鸣，一声接一声，此起彼伏。他闭上眼睛，靠在墙上。
先歇一会儿。然后，还要赶路。