两界村西头，姜家老宅与山脚新院之间，一处挨着山脚的稍偏地界。
早先是遍地的灵药，青翠喜人，如今却换了番光景。
秋阳正好，没了盛夏的毒辣，只剩一团懒洋洋的暖意，明晃晃地照下来。
光影里，一群赤膊汉子，古铜色的脊背上汗珠子滚着，油光锃亮。
夯土的闷响，一声叠着一声，间或有几句粗疏笑谈，把这山脚下的清静，搅得热气腾腾。
几畦长势最好的灵药，已叫人小心翼翼地连根带土地刨了出来，根须上还挂着新翻的湿泥。
那股子清冽的药香混着泥土的腥气，就这么随意地堆在墙角，绿油油的一片，惹人眼馋。
空出的地上，一座新屋的梁柱卯榫，已严丝合缝地立了起来，有了骨架。
这是姜家那位老太爷的意思，底下人自然不敢有半分怠慢。
何况，能在这处抡锤递木的，哪个又是寻常庄稼汉？
放眼望去，尽是古今帮里能叫得上名号的堂主、护法。
这般身手，搁在外头，哪个不是一方有名的镖师、教头。
此刻，却都换了身短打，干着泥瓦匠的活计。
旁人瞧着是出苦力，于他们，却是一桩占了天大便宜的快活差事。
脚下踩的是灵田故土，鼻尖闻的是草木清芬。
姜老太爷又大方，一人赏了一颗益气丹，含在舌下，一股暖流走遍四肢百骸。
这活计干下来，非但不觉疲累，反倒气血畅达，筋骨舒泰，比自个儿在院里打熬一日还痛快。
更别提老太爷发了话，地里清出的这些灵药，便是此次的工钱。
平日里求都求不来的一株半株，如今跟地里的萝卜白菜似的堆着，谁的汗淌得多，回头分得便多。
这等好事，便是打破头也甘愿来抢。
于是刨土的刨土，夯地的夯地，个个勤快得像自家起新房。
加之个个身手不凡，穿梁上瓦，步履轻健如狸猫。
不过几日，新屋的框架便拔地而起，瞧着已有了几分气象。
只可惜，这般白捡便宜的舒坦日子，终究是不长久。
姜老太爷对这屋子，似乎也没什么讲究，青砖黛瓦，四壁方正，看着能遮风挡雨，便算完事。
屋子才勉强合拢，那些汉子便被催着收拾场子。
泥瓦家什一撤，换进来的，却是一溜黑漆供案，森森肃肃，直铺到后墙，叫人看着，脚步骤然就轻了。
众人心里正犯嘀咕，门楣上已挂起一块蒙着红布的牌匾。
姜老太
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