地聚了过来。
金秀儿端着那碗汤，只觉得手里的粗瓷碗烫得厉害。
她站起身，微微欠着身子，将汤碗小心地放在姜明手边，低声道：
“姜大哥，请用汤。”
整个过程，她头都不敢抬，像个初次上台唱戏的角儿，手脚都有些不知往哪儿放。
姜明接了汤，也不看她，只对柳秀莲道：“娘，吃饭吧，菜要凉了。”
一句话，四两拨千斤，将满桌子的气氛冲淡了七八分。
柳秀莲嗔怪地瞪了他一眼，却也不好再说什么。
只有角落里的姜义，端着酒杯，将这一切尽收眼底，不置可否。
他始终相信，有缘自会在一起，何需旁人撮合。
这一日傍晚，日头西斜，将远山的轮廓染上了一层金边。
姜义在地头指点了古今帮那几个小子一番种药草的诀窍，这才扛着锄头，慢悠悠地往家走。
田埂上的泥土气息混着草木清香，闻着便让人心安。
还没进院门，便听见后院传来一阵叽叽喳喳的闹腾。
他绕过去一瞧，便乐了。
屋后那片果林里，金秀儿正俯着身子，张着双臂，想将一群刚孵出不久的灵鸡雏儿拢进新搭的鸡窝里。
这些毛茸茸的小东西，没半点成年灵鸡的章法，在草地里四下乱窜，倒把这位向来周全得体的姑娘弄得颇有些狼狈。
她裙摆上沾了些泥点，鬓角也散下来几缕乱发，贴在微微见了细汗的额上，瞧着倒比平日里多了几分烟火气。
姜义瞧见这光景，不由得莞尔。
他将锄头靠在墙根，正想上前搭把手。
就在这时，一只跑得最欢的鸡雏儿，慌不择路，竟一头越过了那道无形的界限，扑棱着扎进了后山的地界。
金秀儿赶得急了，心下一慌，想也未想，便下意识地跟着闯了进去，身影一晃，便消失在了林木之后。
姜义脸上的笑意，便是一滞。
他停下脚步，心里暗道一声不好。
这下，怕是得折腾到半夜才能出来。
可念头刚起，一道清脆的声音便从树后响起，带着几分恰到好处的恭敬。
“伯父，您回来了。”
姜义循声望去，只见林木的光影晃动间，金秀儿提着裙摆，款款走了出来，怀里还抱着那只走丢的鸡雏儿。
她步履从容，面上带着一如往昔的浅笑，发丝衣角，不见半分凌乱，似是方才只是去自家后院，随手捡了件东西回来一般。
(本章完)