院，本该是世家门庭的气象，可那朱漆府门内外，却不见半分煊赫。
檐下灯火昏黄，照得人影细长，反倒将那股子压抑映得愈发分明。
往来家丁仆役，一个个噤若寒蝉，脚步虚浮，连低声交谈都不敢有。
空气里弥漫著一股说不清的沉郁，像是连夜色都被愁绪泡得发了涩。
通传之后，二人被引入正堂。
堂上端坐一名中年男子，锦袍在身，却难掩鬓角霜华。
他眉心紧锁，那股积压已久的郁气，几乎要在额前凝成一团散不开的阴云。
正是当今许家家主。
他的目光落在刘庄主身上，骤然一冷。
「你，还有脸踏进我许家的门？」
这一声喝问，带著压抑了多日的怒火。
刘庄主本就心力交瘁，被这一激，面色更白了几分，喉头动了动，一时竟不知从何说起。
姜义却不急不躁。
他向前一步，衣袍微动，已将半个身子挡在亲家公身前。
「许家主，且慢动气。」
声音不高，却稳得出奇，压住了堂中翻涌的情绪。
「令公子如今安然无恙，」他语气平直，毫不渲染，「元阳未损，尚是完璧之身。此事————还未到绝境。」
许家家主神色一滞，随即怒意更盛，目光如刀般逼了过来。
「你又是何人？」
「凭什么敢在此信口开河？」
那眼神里的敌意与审视，毫不掩饰。
在他看来，眼前这两人，既与那姓袁的无赖神棍扯上干系，便断然不可能是什么清白来路。
姜义并未急著分说，只是目光在许家主身上，自上而下，淡淡一扫。
「许家主年轻时，」他忽然开口，语气平平，「右肋处，可曾受过一次不轻的重创？」
话问得突兀。
许家家主神色却猛地一变，瞳孔微缩。
姜义仿佛未觉，仍旧不疾不徐地续道：「每逢阴雨连绵，或夜深气寒，那处旧伤便会隐隐作痛，如蚁噬，如针扎。
痛意一走，右臂抬举也不甚利索，可对？」
正堂之中，霎时静得可闻针落。
许家家主眼中那股积郁多日的戾气，被生生压下，取而代之的，是掩不住的惊疑。
这桩旧疾，是他年少时逞强斗狠留下的病根，除却枕边人与贴身老仆，外人断无可能知晓。
姜义却不作解释，只淡淡接著道：「此伤入骨，经年成疾，非寻常药石所能根治。」
他抬起手，伸出三根手指，动作从容。
「若家主信得过
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