金军虽然说是倾巢而出，却终究不是顾头不顾腚，后方一点防备都没有。
事实上，如果算上镇防军、签军、汉儿弓手等地方部队，东金在大名府周边营垒、军寨、村镇最起码还有五六万的兵马。
这些兵马拉出来打决战，那肯定是不成的，不过躲在事先准备好的阵地中迟滞敌军，还是能做到的。
元城更是天下坚城，周遭有河流环绕，金国早有准备之下，汉军战力再强，也不可能穿越层层阻碍，以偏师去偷袭攻下元城的。
即便有火药也不成！
而刘淮也不可能派出成千上万兵马去偷袭元城。
一来汉军精锐兵马就这么多，本来南北分兵就让兵力捉襟见肘了，若是再分兵，主战场可能就会被金军捉住机会，一举击破。
二来纥石烈志宁不是傻子，你分兵我也可以分兵，到时候依靠主力正军外加尚能控制的地方兵马，虎口拔牙将偏师吃掉又能如何？
元城既然碰不得，那么刘淮就要另辟蹊径，选择一个更安全的办法了。
早几个时辰之前，东平军老将呼延绰登上了舰船，感受着初夏微醺的风，思绪莫名回到了几十年之前的水泊之畔。
那时并不是五月盛夏，而是阳春三月。不过清晨的景色与今日却是差不多的。
月亮西沉，星光渐隐，东方出现鱼肚白，四周一片寂静，只剩下芦苇与水波摩擦的沙沙声。
周围的年轻军将们皆是斗志高昂，眼中如同塞下了整片晨光一样闪闪发光，看向主将。
只不过，当时是在缩头湖，今日是在马颊河。
只不过，当日呼延绰只是看向张荣期待军令的普通军卒。而今日，他却成了万众瞩目的主将。
身份与时间的变化，使得呼延绰有一瞬间的恍惚。
“大哥，我们……我们来到河北了……”呼延绰喃喃自语，随后紧了紧罩袍，在初晨黑暗的掩护下不由得抹了抹眼角。
毕竟是统军大将，呼延绰很快就调整好了心情，粗糙干瘦的大手抚摸着船舵，瘦小的身形如同隐藏着巨大的力量。
“阿绰，所有人都已经上船了。”东平军另一名老将李俊来到舵楼上，对呼延绰沉声说道：“启程吧，勿要误了都统郎君的大事。”
呼延绰点头：“拔锚！出征！”
安置在船上的大将军鼓轰然作响，八艘内河大船拔锚启程，沿着马颊河向着东北方行驶。
且说河北虽然是一片平原坦途，但河流还是有的。宋
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