两一钱，只够买两升陈谷子。”掌柜的端起紫砂壶啜了一口，“要买就买，不买拿钱走人。这还是一柱香前的价，再过半个时辰，这价可就拿不到了。”
“两升？！”
陈叁猛地瞪大了眼睛，双手死死扒住高高的柜台边缘，指关节瞬间泛白。
“掌柜的，你是不是算错了？前天我来问的时候，二两银子还能买四升啊！这才两天……这两升陈谷子，里面一半都是石头和糠皮，我怎么活啊！”
“怎么活？那是你的事，难道是我宇文家逼你活的？”
胖掌柜脸色一沉，“砰”的一声将紫砂壶砸在桌案上。
“你以为这粮食是从天上掉下来的？没看见外面我们东家正一车一车地往皇城里送粮吗？！皇上要借粮，我们世家能不给？这中间的亏空，难道让我们大老爷自己掏腰包？！”
胖掌柜伸出肥胖的手指，戳着陈康的脑门。
“羊毛出在羊身上！这粮价涨上去，那是替朝廷分忧！你一个养马的贱胚子，吃不起就去吃观音土，跑这儿来撒什么野？！”
陈叁僵在原地。
他看着柜台后那张嚣张跋扈的胖脸，嘴里尝到了浓烈的铁锈味。他死死咬着牙，牙龈都在渗血。
他想拔出腰间那把割草的短刀，想一刀捅死这个脑满肠肥的吸血鬼。
但他不能。
铺子后堂，两个抱着朴刀的精壮护院已经掀开帘子，眼神不善地盯着他。
“我……我买。”
陈叁的声音沙哑得不似人声。他颤抖着手，将那一个小小的、装了两升掺着石子的陈谷子的纸包，死死抱在怀里。就像是抱着他女儿最后的命。
他转过身，一瘸一拐地走出粮铺。
门外，寒风如刀。
主街上，那条运送金银和粮食的长龙，还在源源不断地向着那座巍峨的皇宫驶去。
“咯吱……咯吱……”
车轮碾压青石板的声音，此刻在陈叁听来，就像是碾压在他和他家人的骨头上。
“咕噜噜……”
一个滚落在街角的空酒坛，被风吹得撞在陈叁的脚边。
陈叁停下脚步。
他抬起头，看着那金碧辉煌的皇城穹顶，看着那些耀武扬威的世家护卫，看着周围无数和他一样，眼中只剩下麻木与绝望的百姓。
就在这时，一个穿着灰布长衫、看似寻常账房先生的干瘦男子，不知何时停在了陈叁的身侧。
那人没有看陈叁，目光同样望着那远去的运粮车队，声音低得只有他们两人
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