正午，日头高悬。
若是往常，这时候的全州城该是沉闷的。矿工在井下像耗子一样刨食，铁匠铺里锤声震天，街边的小贩扯着嗓子为了两文钱跟人磨破嘴皮。
可今日，全州城病了。
病得不轻，却又红光满面。
城西那片连绵的私矿山，静得吓人。
生锈的铁镐被随意丢在煤堆旁，运煤的独轮车翻倒在路边，车轴上结了蛛网。往日里黑烟滚滚的炼铁炉，此刻只剩下冰冷的炉渣。
没人上工。
几千名矿工、苦力，像是约好了一样，集体扔了饭碗。
他们去了哪？
城内，“醉仙居”。
才刚过午时，这就已经座无虚席。连大堂过道里都加了桌子，空气里弥漫着浓烈的酒气、劣质脂粉香，还有那股子几天没洗澡的汗馊味。
“小二！死哪去了？！”
一声暴喝，震得桌上的盘子乱跳。
喊话的是个黑脸汉子，叫赵大锤。半个月前，他还在赵德芳的私矿里背煤，脊梁骨被煤筐压得直不起腰，为了几文钱能给人磕头。
现在，他穿着件不合身的绸缎长衫，袖口挽得老高，露出一截黑黢黢、长满黑毛的小臂。一只脚踩在条凳上，满脸油光。
“爷的酒呢？！”
赵大锤把一只空碗狠狠摔在地上，碎片四溅。
“来了来了！赵爷，您消消气！”
跑堂的小二端着酒壶，一路小跑过来，点头哈腰，“今儿个客实在是太多了，后厨剁肉的刀都快抡冒烟了！”
“少废话！”
赵大锤从怀里掏出一张皱巴巴的纸——那是金蟾钱庄的存单。他拿着那张纸，在小二面前晃了晃，像是在晃着一道免死金牌。
“看见没？老子在金蟾钱庄存了五十两！”
“下个月就是一百两！爷差你这点酒钱？”
“是是是！赵爷是富贵人！”小二熟练地恭维着，心里却在骂娘。这张破纸都在这儿晃悠三天了，也没见换成现银，但这酒可是实打实喝进肚子里了。
“喝！”
赵大锤给同桌的几个工友倒满酒，豪气干云。
“还挖什么煤？啊？谁爱挖谁挖！”
他夹起一块肥得流油的红烧肉，塞进嘴里，嚼得满嘴流油。
“老子算过了。把这五十两利滚利存上三个月，那就是四百两！到时候，老子回乡下买上一百亩地，雇几个长工伺候着，也当回地主老财！”
“对！当老爷！”
同桌的几个汉子也跟着起哄，眼珠子通红，也不知道是醉的，还是想钱想的。
实际上，他赵大锤哪拿得出来这五十两，这王
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