城头。四颗头颅用麻绳串着，高高悬挂在青石垛口外。
脖颈处的断口冻结着冰凌。几只越冬的寒鸦盘旋着，猛地扑下去，啄食头颅上翻卷的皮肉。
那是昨夜为了半桶糙米，与亲兵起冲突的几名守城步卒。
立斩无赦。悬首示众。
城墙根的背风处。
十几名普通步卒缩成一团，死死盯着那四颗头头颅。
没有人说话。眼底却翻滚着压抑到极点的怒火。
“看见没。”
一个豁牙老兵把冻僵的双手揣进袖管，声音压得极低，透着磨牙吮血的狠劲。
“那是老三。前天还分了半口水给老子。就为了一把糙米，被那帮穿棉甲的狗亲兵活活剁了。”
旁边一个年轻军卒狠狠往地上啐了一口。
“亲兵吃肉吃粮，咱们吃发霉的谷壳！抢口吃的，就要掉脑袋。这他娘的叫什么世道！”
老兵转过头，看了一眼不远处正在巡逻的两名霍正郎亲兵。
那两人身上裹着厚实的棉甲，走起路来底气十足，跟他们这群饿得两眼发黑的步卒简直是天壤之别。
“弟兄们，都把招子放亮些。”
老兵收回目光，手指无意识地抠着地上的冻土。
“这遂州城，守不住了。真到了城破那一天。外头的南境军杀进来，老子死活不管。”
他一字一顿。
“但老子临死前，绝对先捅死这帮吃独食的狗娘养的！”
周围的步卒没有应声。却齐刷刷地握紧了手里的长矛矛杆。
一条深不见底的裂痕，在遂州守军的内部，悄无声息的留下了痕迹。
……
帅府大堂。
霍正郎靠在帅椅上。双眼深陷，眼眶乌青如墨。
“大帅。”
心腹幕僚跪在帅案前。声音颤抖，额头贴着冰冷的青砖。
“外头……扛不住了。”
幕僚抬起头，满脸绝望。
“白起在城外两百丈起锅炖肉。一日三餐，肉香顺着风往城墙上飘。到了半夜，每隔一个时辰就擂鼓吹号。”
“这帮南蛮子不攻城，专攻心啊！”
幕僚双手死死抠住地砖。
“守城的兵，三天没吃过一顿饱饭了！每天只能喝发霉的谷壳汤。全在呕苦胆水。再这么耗下去，不用南境军打，这五万人自己就能把城拆了！”
霍正郎眼角剧烈抽搐。
他猛地倾下身，一把揪住幕僚的衣领，将他半提起来。
“府库呢！州衙武库里的粮食呢！全吃光了？！”
“大帅！”幕僚带着哭腔，“几十万
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