切莫让圣驾等候。
许舟暗自掂量。
苏阁老从未主动差人连夜传话，天还未亮透使者便登门，分明宫里的旨意已经提前递到苏府。此番召见仓促，不会给他留出充裕的准备时间。
他望向院门方向，不动声色道：“知晓了，我即刻动身。”
许舟挺直身形，抬手一丝不苟地整理好周身衣袍，又从汀兰手中接过提前备好的新腰带，稳稳束紧腰间，衣冠规整，气度沉敛。
院角打坐诵经的小和尚闻声停了念经，安静地抬眸望向他。少年僧人一双眼眸澄澈干净，像刚从深井里舀出的清水，清亮的瞳仁中，清晰映着许舟整理衣冠的背影。
一旁的汀兰也收了方才的鲜活笑意，褪去了满身慵懒。
方才她还兴致勃勃地絮叨着广和楼的戏台景致，比划着戏台上喷火的模样、翻跃的身段，此刻却彻底安静下来。
她静静望着许舟，眼底没有半分多余的担忧。跟随许舟多年，她早已看透，到了这般地步，劝是无用的，也根本无需劝。
她就这么安静伫立着，默默将此刻的模样烙印在心底。
两人心里都透亮如镜。
这些日子的安稳闲适，不过是暴风雨前的短暂平静。底下的暗流早已翻涌不止。浮玉山一战的风波传遍京城，仙舟灵力不济、悬于高空的内情也根本瞒不住，早前许舟在午门与百官当庭争辩的场面，更是人尽皆知。
那桩人人避之唯恐不及的苦差——接引妖王、护送仙舟、平定涿汴乱局，桩桩件件都裹挟着致命凶险，兜兜转转，终究还是落到了许舟身上。
满朝文武，有胆识的无资历担此重任，身居高位的又无魄力敢接这份凶险。唯独许舟，身份、胆识、资历样样契合，且自浮玉山一事起，便深陷局中，从头至尾无从脱身。
事已至此，没有推脱的余地，唯有兵来将挡、水来土掩。
许舟未曾多言，转身抬步，径直走出院落。
府门外，一辆样式朴素的马车早已静静等候。青帷油布车厢，无任何雕花纹饰，拉车的是一匹寻常枣红马，鬃毛打理得干净整齐，却算不上神骏出众。车夫身着一身朴素灰布短褐，安安静静坐在车辕上，身姿沉稳。
这辆车低调至极，行驶在京城街巷中，绝不会引来任何人侧目。没有苏府专属徽记，无侍卫随行护驾，寻常得如同市井小户人家的代步车马，藏在万千车流里，毫无存在感。
许舟漫不经心踏入车
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