慌乱的脚步声。一个小厮跌跌撞撞冲进院门，被门槛绊了个趔趄，扑通一声跪在青石板上。
“老爷！大事不好！”小厮面如金纸，额头上的汗珠在阳光下闪闪发亮。
许天相手中茶盏一顿，沉声道：“慌什么！天还没塌呢！”
“密谍司……密谍司的严大人和焦大人到府门外了！”小厮的声音抖得不成调子，“说是有要事……”
茶盏“当啷”一声落在案几上，碧绿的茶汤泼洒在梁氏刚展开的绣品上，瞬间洇开一片暗色。许天相猛地站起身，宽大的衣袖带翻了茶盘。
“谁来了？你再说一遍！”
“严……严讷和焦胜两位大人！”小厮以头抢地，“已经到二门了！”
许天相只觉得一股寒意从脚底直窜上天灵盖。那封替戴先生写的讨贼檄文——墨迹未干时他就后悔了——如今果然成了催命符！他身形晃了晃，扶住案几才没倒下。
梁氏急忙起身搀住丈夫，纤细的手指紧紧攥住他的衣袖：“老爷，许是……许是来问些寻常公务？”
她声音里的颤抖出卖了强装的镇定。
许天相苦笑摇头。
密谍司两位司丞联袂登门，岂会是寻常公务？这分明是来抄家问罪的架势！他深吸一口气，正要吩咐小厮引客，院外却先传来一个慵懒的声音：
“不必通传了，我们自己进来便是。”
这声音明明带着笑意，却让后堂众人如坠冰窟。
只见严讷一袭墨色劲装，腰间悬着鎏金腰牌，正闲庭信步般穿过月洞门。焦胜落后半步，手里把玩着一枚铜钱，阳光下那铜钱在他指缝间翻飞如蝶。
“哟，许大人这是在开家宴？”严讷笑吟吟地环视后堂，目光在每个人脸上逡巡而过，“看来我们来得不巧啊。”
许天相强自镇定。
焦胜抬头望向堂上匾额。
“师道尊”三个鎏金大字在晨光中熠熠生辉，两侧楹联“穷已彻骨尚有一分生涯饿死不如读书”与“学未惬心正须百般磨炼文通即是运通”的字迹苍劲有力。
严讷顺着他的目光看去，突然轻笑出声：“文通即是运通？”他晃了晃手中的信封，“许大人，这世道，文章写得再好，怕也抵不过一纸罪状啊。”
许天相死死盯着那个普普通通的黄皮信封，喉结滚动。
来者不善，善者不来，那里面装的，恐怕就是他全家的性命。
堂外一阵风过，吹落几片早凋的梧桐叶，飘飘荡荡落在严讷脚边，像
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