许舟适时岔开话题。
应三刀立刻正色道：“得看去哪了。原本去北……”
他瞥了眼柜台方向，改口道：“去北方，一个人要八千两。但几位爷是往回走，自然不用那么多。”
柜台后，掌柜的若无其事地拨了几下算盘珠。
应三刀笑道：“我们只收诸位五千两一个。不过我和二爷关系好，可以再省一千两，一人四千两如何？”
许舟不动声色：“六个人一起，总能再便宜些吧？”
“爷，您多包涵。”应三刀赔着笑，手指在桌上画着圈，“就算六人同行，这趟的风险可一分不少。每人最少三千五百两，这是底价了。若想要更稳妥的路子，还得再添些……”
许舟心中暗叹。这一趟就是两万多两银子，比抢钱庄来得还快。
他转头看向苏儒朔，后者正淡定地抿着茶，察觉到目光后微微点头。
“那就每人三千五百两。”许舟拍板，“六人一共两万一千两。”
应三刀脸上立刻绽开笑容，缺了半截的小指在桌上轻轻一叩：“得嘞！几位爷放心，收了钱，包管把诸位稳稳当当送出高平。”
他站起身，顺手抓了把瓜子塞进袖袋，“诸位今日不妨在君平街逛逛，以后未必再来了。小的亥时来接人。”
待应三刀离开后，许舟看向苏儒朔：“如何？”
苏儒朔沉吟道：“那间客栈的信誉向来有保证。这个价钱……”
他看了眼柜台方向，“比我了解到的还低了两成。”
许舟点点头，起身整了整衣袍，朝柜台走去。柜台上，掌柜正低头拨弄着算盘，账本在一旁摊开，密密麻麻记满字迹。
许舟伸手轻叩柜台，发出两声闷响。
掌柜闻声抬起头，眼睛微微眯起，堆起满脸笑意：“客官，可是有什么需要？”
许舟双臂撑在柜台上，身子前倾，目光如炬直视掌柜：“我们想出城。”
客栈大堂里飘着淡淡的酒气，混着木地板经年累月渗出的霉味。柜台后的掌柜一身对襟黑布衫，袖口磨得发亮，指甲缝里藏着洗不净的茶渍。
“客官想要出城？”
掌柜眼珠子在许舟身上滚了一圈，像是掂量货物的成色。
角落里擦桌的瘸腿伙计水润转过半张脸，木头也停下手里的活计，脖子微微抻着，像是嗅到肉味的野狗。
片刻后，掌柜慢条斯理道：“客官，若想要出城，去南城门，缴了通行税就可以了。”
许舟站在柜台前，手指轻轻
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