经的州府、查的仓廪舆图，一文钱一张！正阳门顺路，跟着我走，保您不挤还能瞧真切！”
“竹编小旗，黄绿辟邪！插家门口沾皇气钦差运，保家宅平安、新政顺遂！两文钱一个，便宜又吉利！”
宣武门大街，许府朱红大门悄开了一道缝隙，门房探出头来，耳朵支棱着，恰好听见报信孩童的脆喊从街角飘过来。
他忙不迭招手，压着嗓子喊：“喂！那小子！过来！”
跑在前头的孩童闻声顿住，机警地左右睃了一眼，小步凑到门缝前。
门房低声问：“你喊的阁老大人离京，当真定在今日辰时三刻，走正阳门？”
孩童用袖子抹了把薄汗，点头如捣蒜，语气笃定：“千真万确！我亲眼见禁军的爷们儿一早就在正阳门里外清道布防了！礼部几位大人的车马都歇在驿亭候着，那御赐的明黄伞盖，早立在仪仗队里了！错不了！”
门房颔首，从怀里摸出两枚磨得锃亮的铜钱，塞进他手心：“晓得了。你再往前头去，挨正阳门近些仔细瞧，看看还有哪些大人物去送行，仪仗是怎么摆的，回来报我，赏钱少不了你的。”
孩童接过铜钱，眉开眼笑，脆生生应道：“好嘞！您瞧好吧！”
说罢转身便窜了出去，为了后续的赏钱，喊得比先前更卖力响亮：“辰时三刻正阳门，黄伞开道，锣响七声，贵人出行咯！”
门房轻轻合上门，快步穿过庭院，到光裕堂外垂手立着，低声向许克回禀了几句。
片刻，许克点头，转身入堂。
许阁老早已身着熨帖的绯色仙鹤补子一品官袍，端坐在太师椅上，面前一盏清茶袅袅吐着热气。他正慢条斯理地吹着茶盏里的浮沫，外头的喧嚣，仿佛半分也扰不到他。
许克上前躬身，附耳低语：“老爷，外头确认了。柳承砚一行，定在辰时三刻，自正阳门出发。”
许阁老颔首，将茶盏送至唇边，呷了一口，才慢悠悠开口：“去了就好，去了就好啊……”顿了顿，又道，“算算脚程，等他的仪仗紧赶慢赶到了荆州地界，那边的事……也该差不多尘埃落定了。正好。”
许克垂手应道：“是，老爷算无遗策。”
许阁老搁下茶盏，目光缓缓抬起，望向许克：“荆州那边，还有京里该打点的、该递话的、该‘安排’的……都妥了？”
许克略一迟疑，斟酌着字句回话：“回老爷，大半都按您的吩咐办妥了。只是……
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