这一条，倒还能辩解。”
“可还有其二。公子借的是‘百姓连片呼救’的由头，可这百顺胡同本是烟花巷陌，平日鱼龙混杂，械斗仇杀虽不常见，却也绝非没有。今日厮杀刚歇，胡同里各家闭户、街面清空，”
他目光直视许舟，缓缓发问：“那这‘连片呼救’，究竟是何人所发？声音从何处来？能找到哪怕一个确凿的人证吗？若是有心人揪着这一点问一句‘呼救者何人？可有佐证？’，而公子或任都督答不上来，只推说‘乱中听闻，难以细查’，那这‘护民’的大义名分，怕是就要蒙尘，惹来‘虚报军情、借故兴兵’的质疑了。”
许舟反倒淡然一笑，浑不在意：“原来先生担心的是这个。呼救者，自然是我桃叶渡安排的人手。他们见贼人凶悍，拼死向外呼救，有何不可？至于佐证……”
“不巧得很，其中喊得最响、跑出去最远的那个伙计，后来在混战里，不幸被流矢所伤，没了性命。死无对证了。先生觉得，那些言官大人，会为一个已死的伙计，硬生生掀翻一桩‘靖乱安民’的功劳么？”