地瞪大了。
只见他那头壮硕如小牛犊、平日里除了他和喂食的希露德外无人敢近身的狮獒兽金牙，此刻正温顺得像只哈巴狗一样，四肢摊开趴在地毯上。而更令人难以置信的是，在它那覆盖著厚实肌肉、足以咬碎铁甲的宽阔后背上，竟然骑坐著一个看起来约莫两岁左右的小女孩！
小女孩穿著柔软的粉色小裙子，一头柔顺的银色软发，粉雕玉琢的小脸上，一双亮晶晶的大眼睛正好奇地望向门口。她一只小手还揪著金牙颈后浓密的长毛，另一只小手轻轻拍打著它的脊背，嘴里发出含糊不清的、愉悦的咿呀声。
而金牙，这头领地闻名的恶犬，非但没有丝毫抗拒或暴躁，反而舒服地眯著眼睛，喉咙里发出近乎谄媚的、低沉的呼噜声，甚至还讨好地扭过头，用粗糙的舌头小心翼翼地舔了舔小女孩垂下的脚踝。
这一幕彻底震撼了苏离。金牙的忠诚与排外是出了名的，除了他和希露德，就连他那些关系亲近的女廷臣试图靠近，都会引来它警惕的低吼和龇牙。这小女孩是怎么回事？竟能让金牙如此反常地温顺亲昵？
他的目光从这不可思议的画面移开，猛地投向床边坐著的那个女人。
温暖的炉火映照著她的侧脸，勾勒出柔美而熟悉的轮廓。她穿著一身雍容华贵的深紫色天鹅绒长裙，裙摆缀著细密的银丝刺绣，与她记忆中那个穿著朴素侍女裙的形象已然大不相同。岁月的流逝并未减损她的美丽，反而为她增添了成熟的风韵，身材显得愈发饱满动人，眉眼间带著一丝历经世事的温柔与沉稳。
「艾薇儿？！」
苏离几乎不敢相信自己的眼睛，失声叫出了这个名字。
眼前的女人，赫然正是艾薇儿！他穿越到这个陌生世界后，第一个真正亲近、接纳他的女人，他曾经的贴身仕女。在他最为落魄、前途未下、甚至可能被驱逐出紫荆堡的那段黑暗时光里，是这个女人用她温暖的怀抱和无私的奉献抚慰著他内心的焦虑与压力，排解著他的孤独。在他最艰难的时刻，她甚至已经默默打包好了行囊，准备随时放弃城堡的优渥生活，跟随他一同步入未知的、可能充满艰险的流亡之路。
后来，她为了陪伴菲丽丝前往苏兰德行省赴任，同时也是为了加强苏离与菲丽丝之间的联系纽带，才依依不舍地离开了黑森领。没想到，今夜她会以这种方式，突然出现在他的卧室里！
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