念心中一喜，站起身来，作揖拜谢屈泰，由衷感激：“老先生厚爱，晚辈感激不尽。定会用心研读这些考题与答案节略，争取不辜负您老的殷切期望。”
他心知肚明，这些押题与答案节略，必是耗费了屈泰不少时间精力。一位年过七十之人，又是内阁学士，竟愿如此费心费力帮他。他仿佛看到了屈泰伏案疾书的身影，感受到了这位老者的良苦用心。
屈泰此举，背后自有深意。
若姜念能在下月顺天府乡试中榜，忠怡亲王便会欠屈家一个人情，这对屈家而言，无疑是一笔宝贵的政治资本。
另外，屈继善对姜念极力推崇，多次在屈泰面前称赞姜念，称其为“天纵奇材”，加上姜念与忠怡亲王极亲厚，屈继善认为姜念将来或能成大器。屈泰深谋远虑，便想借此机会与姜念结下善缘。
屈泰的枯掌轻轻抚过案上朱熹的《四书章句集注》，对屈继善道：“再过十日，念哥儿就要考顺天府乡试了。这十日，你也出一些乡试考题并给出答案节略，供他参考。”
屈继善笑道：“此事即便父亲不指示，我也会做的。”
姜念又向屈继善作揖拜谢：“先生厚爱，姜念也铭记于心。”
姜念看向屈泰，态度恭敬，然问话谨慎：“老先生的这些考题及答案节略，是否会赠予赴考下月顺天府乡试的其他考生？老先生学识渊博，经验丰富，所出考题多半会有考到的，保不定下月顺天府乡试会考到老先生详细解答的‘策问’考题，抑或试帖诗考题乃《赋得九功惟叙（得‘同’字五言八韵）》。若届时晚辈与他人作出一样的答卷，岂不就有舞弊嫌疑了？如此怕会连累老先生及先生，晚辈就实在抱愧了。”
屈泰微微一笑，非但没因姜念这番话不悦，反而欣赏姜念的这种谨慎。他缓缓开口：“我虑到了此点，这些考题与答案节略，除了你，不会给别人。”
姜念听罢，心中一松。
他认为，在气运的作用下，屈泰的这些押题，或真能押中一二道，甚至更多。若他与其他考生作出高度相似的答卷，便会卷入舞弊的嫌疑。若考到屈泰详细解答的“策问”考题，抑或试帖诗恰是《赋得九功惟叙（得‘同’字五言八韵）》，他与其他考生答卷一样，那么，纵不是舞弊也算舞弊了。
他虽有霸道的一面，敢于冒险，但也有谨慎的一面。
他要借屈泰的押题之力，又须避免卷入
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