第711章期望
1646年10月15日，清晨。
始兴港还笼罩在从启明海峡漫入的薄雾中，船舷上凝结的露珠在微光中闪烁。
若昂·德·卡瓦略趴在「海狼号」巡航舰的船舷边，望著渐渐远去的码头。
这座新兴的港口，虽仅有二十年的历史，却已展现出惊人的活力，码头边帆樯如林，高耸的新式三桅帆与灵巧的东方硬帆交错林立，绳索在桅杆间织成密网。
码头工人们喊著号子，成队的平板车在栈桥与仓库间川流不息，将一捆捆新洲皮毛、
一块块精炼铁块和一根根钢条送上等待启航的商船，又将远洋而来的大明瓷器、南洋香料卸下垒成小山。
起重机臂在蒸汽与人力协作下缓缓转动，每一次起落都伴著金属的摩擦声与货物的碰撞声。
港务楼前的广场上，不同肤色的商人操著口音各异的话语讨价还价，空气中混杂著海水咸腥、松木树脂与待运腌货的浓烈气味，以及一丝若有若无的煤炭燃烧后的硫磺味。
港湾深处，造船厂的锯木声终日不绝，新漆的船壳在阳光下泛著光亮。
而更远处，一艘悬挂著新华旗帜的小型机帆船正喷吐著黑烟，犁开深蓝色的海面，迅速驶向外海。
这座港口不仅吞吐著数不尽的货物，更吞吐著一个新生国家的野心与梦想。
「他们建造的一切都如此————有序，若昂。」一个声音从他身后传来。
若昂转头，见是他的同伴安东尼奥·达·席尔瓦神父。
这位身著朴素黑袍的耶稣会教士眼中闪烁著复杂难言的光芒。
「比我们葡萄牙人在巴西一百多年的建设还要有效率，不是吗？」若昂笑著回应道。
「效率？哦，是的，令人震惊的建设效率。」安东尼奥走到他身旁，一同望向正在缓缓后退的码头风景，「但好像也缺少了些什么————」
「对，是缺少灵魂的装饰，缺少教堂的钟声，缺少对上帝的敬畏之心。这些新华人————他们相信的是理性和力量，而非上帝的教诲。」
「也许，这就是为什么他们能击败西班牙人。」若昂若有所思地说，「西班牙人在美洲的力量足以让任何欧洲国家敬畏，却在他们面前不堪一击。」
海风渐强，吹散了港口的薄雾。
五艘船只组成的访欧舰队开始调整帆索，准备驶出港湾。
主枪上的新华旗帜猎猎作响——鲜红底色上，一颗金色的五角星
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