所难！不如……如实回复幕府，陈述我藩之困难，请求减免数额或另寻他法？或许……或许可建议幕府向对马宗氏学习，直接向朝鲜求购？”
“荒谬！”家老横山道义立刻驳斥，“对马宗氏与朝鲜交往数百年，自有渠道。且朝鲜近年兵祸不断，田地亦非丰稔，岂有余粮外输？更何况，幕府敕令明确要求‘于虾夷地征购’，我等若将难题推回，岂非彰显无能，甚至可能被疑为推诿抗命！幕府如今正因饥荒焦头烂额，一旦动怒，松前藩担待得起吗？”
他的话让小林右卫门脸色一白，嘴唇动了动，最终还是低下头去。
幕府权威之下，任何看似合理的推脱都可能引来难以预料的后果。
另一位家臣，负责财政的大谷平助也叹了口气，面露忧色：“不仅如此，若按往年的路子，从奥羽、越后等地高价购粮输入，可如今这些地方自身难保，粮价飞涨如天价，且根本有价无市。更何况，藩库的银子也不多，去年重修天守阁、扩建外丸，已经花了不少，实在无力承担这么高的粮价。”
松前氏广眉头紧锁，手指无意识地敲击着案几。
他年仅二十二，刚刚接位，脸上还带着几分未脱的青涩，但此刻额头上却刻满了深深的忧虑。
他何尝不知这是不可能完成的任务？
但幕府的命令不容置疑，一旦处理不当，松前藩的存续都可能成问题。
“诸位所言，我岂能不知？”氏广的声音带着一丝急切，“但将军之命，重于泰山。我们必须找到一个方法，至少……要做出竭力执行的姿态，并有所交代。”
殿内再次陷入沉寂，只有雨声和烛火噼啪作响。
良久，一直沉默的村上扫部左卫门终于动了动。
他是负责与北方阿伊努部落以及……更北方那些“新来者”进行贸易交涉的奉行，资历较轻，平日里话也不多，却总能在贸易事务上给藩里带来惊喜。
此刻，他迟疑地抬起头，声音不大，却让所有人都瞬间看了过去：“主公，诸位大人……，或许，我们还有一个方向可以尝试。”
众人的目光瞬间集中到他身上。
“你是说……北方的新华人？”氏广心念一动，眼中闪过一丝微光。
“正是！”左卫门欠了欠身，语气恭敬而小心：“据我们派往北瀛地的商人回报，还有那些从北边来的阿伊努部落传言，那些新华人，他们在虾夷地南部的石狩平野、以及
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