———」
艾德里安忍不住停下脚步，向身旁的卡尔森大副投去疑惑的目光。
「他们也是国王近卫？
这是要去执行任务吗？看起来————很————活跃。」
他挑选了一个比较委婉的词语。
卡尔森大副顺著王子的视线望去，脸上露出一丝了然，甚至带著点无可奈何的神情。
「殿下，他们确实是国王近卫————」
大副解释道，语气有些复杂。
「国王近卫是一个很复杂的群体，而这些人————嗯————更倾向于接受私人雇佣的那部分人。」
「私人雇佣？」
这个词汇在艾德里安的理解中，更接近于弗里斯兰迪亚那些接受富豪雇佣的魔法顾问或佣兵团。
「是的，您知道，马孔联盟如今形势危急，他们的官方使团在寻求我们王国正规军援助的同时，他们的某些富商和地方领主，也开出了极高的价码，招募有经验的战士。」
卡尔森大副继续说道。
「这些————呃————国王近卫，就是接受了这样的雇佣。他们将以志愿者或个人名义，搭乘马孔人的船只前往战区，为出钱的雇主作战。
这是得到国王许可的行为。」
艾德里安恍然大悟。
他再次看向那群喧闹的，正准备登船的人们。
他们的装备也不差，甚至算得上精良，但那种自由散漫，追逐利益的气质，与他概念中为国家荣誉而战的军人形象相去甚远。
这种「公私兼顾」的援助方式，让他对巴格尼亚的社会结构和运作模式有了新的，更复杂的认识。
「原来如此————一种独特的合作方式。」
艾德里安若有所思地点点头。
这似乎也从另一个侧面印证了巴格尼亚的强大与自信————即便允许部分军事人员以这种形式「外流」，也丝毫不影响其整体军事实力，甚至可能借此维系著更广泛的影响力。
他看著那群嘻嘻哈哈的「国王近卫」消失在商船的船舷旁，心中对即将开始的外交谈判又增添了一层考量。
「我们走吧，大副先生。」
艾德里安收回目光，弯腰进入了装饰华丽的马车车厢。
窗外的景象飞速掠过，而他脑海中的思绪，却比来时更加纷繁复杂。