二月，江苏巡抚福崧上奏朝廷称苏州经百年发展，城中士农工商人满为患，城内建筑更是拥挤，已经严重滞约当地商业发展，故为统筹发展考虑，请朝廷同意苏州新增外城，即设立“新区”。
折子中提出将设于城中书院巷的巡抚衙门和江南诸学之冠的苏州文庙一并迁入“新区”，以使“新区”能够快速发展。
福崧折子抵京时，乾清宫中八十一岁的老太爷正在召开御前军事会议，主要议的是为入高原作战军队筹措钱粮事宜。
参加会议的除了几位军机大臣外，还有成亲王和嘉亲王两位皇子。
元宵节后，两位皇子都接到父皇通知，要求今后皆在军机处行走参与军国大事，成亲王永瑆兼理工部，嘉亲王永琰兼理刑部。
外界普遍猜测这是老太爷开始培养“接班人”了，且“接班人”不是成亲王，就是嘉亲王。
整体上，成亲王永瑆行情看涨，因为其大舅哥福康安被老太爷授“大将军”衔出征高原。
乾隆朝将军名号除十三处驻防八旗将军外，数十年来只四人因战事临时获授将军号。
一是乾隆三十四年以经略大将军出征缅甸的大学士傅恒；
二是以定边、定西将军衔平定大小和卓、大小金川的阿桂；
三是任征缅大将军死于缅甸的明瑞；
四则是以征南将军衔平定台湾林爽文造反的福康安。
四人中，傅恒与福康安是父子。
今老太爷以福康安为“大将军”出征高原，乃事实上以福康安为大清军队最高统帅，无论是八旗将军还是临授将军号的，皆归福康安节制。
如果老太爷不是要成亲王永瑆接班，何以让其大舅哥福康安以大将军号统领全军？
这不分明就是让福康安护他妹夫接班么！
莫说外界这般看，就是永瑆自个也这么看，因而接旨于军机处行走后事事都表现积极，兼理的工部诸事也都亲力亲为。
反观弟弟嘉亲王永琰因得不到和珅同福长安的支持，于军机处几乎只有听没有说的份，所兼理的刑部诸官有事也多不与永琰商量，使之甚为苦恼，偏是不敢表现出来，很是郁闷。
今日参加御前军议，永琰也如往常般沉默寡言，倒是永瑆时不时的奏上两句。
首席军机大臣阿桂并未参会，一是年事也高，二是几天前阿桂之子、工部右侍郎阿必达去世，令得这位大清首相极为痛苦，难以视事。
老太爷特地命人赏阿桂饼一
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