开元十四年秋天降暴雨，以致河水暴涨，最终黄河在魏州境内决堤，一时间大河南北尽成泽国。
魏州地处黄河的北岸，大运河之永济渠自其境中流过，兼且地处河北平原沃野，使得魏州也成为河北的丰饶大邑，虽然距离河洛地区较远，但仍得以名列六雄州之内，足见朝廷对其地之重视。
张岱一行自曹州沿汴渠入河，并且自黎阳转入永济渠中，数日后便抵达魏州境内。
在河南行走一圈后，原本张岱以为黄河决堤的魏州想必灾情更加严重，民生也必然更加的萧条，可当他们入境之后才发现魏州这里车船相望于途，官道与运渠中队伍往来不断。其境乡野间也随处可见成群结队、营造做工的民众。
“尔等舟船不要挤占航道，若需过堰速速递呈过所，入泊之后再计埭程！”
待到抵达魏州州治附近时，场面更是热闹非凡，州卒们手摇旗幡大声喊话道，同时还有热情提醒：“而今官府邸舍店肆俱大开接纳四方商客，无论水陆至此、携货千斤便免食宿之资，货分斛斗、羊马、什器等诸类，入市行销，可给复所征！”
魏州在河北的地位，大抵类似于汴州之在河南，都是物货汇聚转输的枢纽所在。
河北许多自然形成的河渠与人工形成的航道有许多都在魏州流经交汇，无论地理位置还是自然禀赋都十分优越。
由于大运河的贯通，魏州不只是河北物华的汇聚中心，也是南北交流的一大枢纽。永济渠于此分西渠以通州府，两岸店肆林立，盛列江淮时货，粳稻柑橘、犀角玳瑁亦不绝于市。
当然这是在正常的年景，遭遇黄河决堤的大灾之后，如今魏州沿渠行市倒不再像往昔那样品类丰富、无所不有，所展列销售的也多是河北当地时货。种类虽然少了，但数量却多了数倍。
张岱一行船只过堰之后便有州吏入前问话所携何物，然后直接将他们船只导引到沿渠建造的仓邸附近，他们可以选择将货品直接卖于官府，同时也能选择自己入市售卖。
官买的价格要低一些，市卖的话不只时价更高，还能获得一定的市税减免。无论他们选择哪种交易方式，只要货品的种类和数量达到一定的标准，都可在规定时间内免费使用官府的仓邸存放物货。
听完州吏们的介绍之后，张岱才明白刚刚经历天灾的魏州何以还如此繁荣热闹，除了本身地理位置优越、交通便利之外，
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