贝尔蒂埃惊讶地看着王太子，好一会儿才出声道：
“殿下，我们大量兵力被牵制在南尼德兰和西里西亚。如果贸然进攻的黎波里，万一奥斯曼反应剧烈。”
不管怎么说，的黎波里名义上还是奥斯曼帝国的行省，他的担心也不无道理。
约瑟夫淡然道：“塞利姆三世的主要精力都放在推进国内改革上，不会为了遥远的的黎波里消耗力量。奥斯曼只要大量派出本土兵力，俄国人立刻就会兴冲冲地趁虚而入，吞掉他们在黑海沿岸的所有领土。
“而且就算奥斯曼真要来打，我们也有充足的兵力。”
贝尔蒂埃愣了愣，迟疑道：“殿下，恕我直言，我们的兵力恐怕……”
约瑟夫笑了笑：“如果我没猜错，南尼德兰和阿尔及尔方向的战事在年底就会结束，我们能抽调超过6万军队投入的黎波里。”
……
1789年10月25日。
巴黎。
雨下得非常大，不时还有几道急促的闪电划过，令整个天空都显得阴沉沉的。
几辆不起眼的黑色马车停在凡尔赛宫广场上。最前面一辆车的车门被人推开，有男仆缩着脖子下了车，将台阶摆在车门前，而后匆忙撑起了伞。
英国外交大臣韦尔斯利侯爵弯腰下车，朝凡尔赛宫大门方向望去，没看到任何来迎接他的人，只有几名卫兵在门口冷眼盯着这边。
韦尔斯利的脸色比天上的乌云还要黑。就在今天清晨，他收到了印度总督康沃利斯的密信。
信上说，马拉塔联盟要求英国提供25万英镑的军费，以及20门大炮和1万5千支燧发枪，才能继续出兵增援卡纳提克。
而海得拉巴更是漫天要价，提出让英国归还孔达维杜地区，并在击退迈索尔之后，得到卡纳提克的内卢楼。
康沃利斯已经代东印度公司答应了马拉塔的要求，至于海得拉巴那边，他只能表示要等董事会做出决定，以尽量拖延时间。
韦尔斯利深吸了一口冰凉的空气。他很不明白，海得拉巴在几十年前曾与迈索尔结盟，此时突然掣肘还说得过去，马拉塔可是早就投靠了英国，为何也会突然刁难？
他哪儿知道，法国驻迈索尔领事萨拉赫在几個月前秘密接触了马拉塔。
萨拉赫记得王太子殿下说过，印度人凡事不占到便宜就会觉得自己吃了亏。于是他和迈索尔的代表沙阿向马拉塔人漫天许诺，甚至说要将北卡纳达分给马拉塔，
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