李明珠离开的时候，天色已经彻底暗了下来。
她站在护国公府门口，最后回头看了洛凡一眼。
暮色里，洛凡站在门廊下，月白色的棉袍被檐下的灯笼染上了一层暖黄的光，他的表情看不太真切，但那种从容不迫的气度，却比白天在书房里更让人印象深刻。
“护国公，今日一晤，小女子受益匪浅。”
李明珠的声音比来时轻了几分，带着一种说不清道不明的情绪：“能见到护国公，小女子觉得非常开心。”
洛凡笑了笑，拱了拱手：“公主客气了，本官说的那些事，不急，你回去慢慢想，想透了再做决定。”
“小女子会的。”
李明珠点了点头，目光在洛凡脸上停留了一瞬，像要把这张脸刻进脑子里一样。
然后她转身上了马车，车帘落下，马车缓缓驶出巷口，马蹄声在青石板路上渐渐远去。
洛凡站在门口，看着那辆马车消失在街角的黑暗里，这才转身回了院子。
杨小蕊已经回了屋，吴素素正在灯下教妞妞认字，洛凡走过去在妞妞脸上亲了一口，然后坐在椅子上，端起一杯热茶，慢慢地喝。
“那个高丽公主，走了？”杨小蕊从里屋走出来，在他旁边坐下。
“走了。”
“你觉得她会答应吗？”
洛凡放下茶盏，想了想：“她会回去跟她的父王和朝臣们商量，吵几架，折腾一阵子，但最终应该会答应的。”
“为什么这么肯定？”
“因为高丽没有别的选择。”
洛凡靠在椅背上：“高丽太小了，太弱了，太穷了。”
“靠他们自己，一百年也变不成大明这样。”
“而跟我们合作，几年之内就能大变样，这个账，谁都会算。”
杨小蕊没有再追问，她了解洛凡，他做事从来不是拍脑袋决定的，总是想得很远，把每一步都安排得明明白白。
她伸手拿起桌上的针线篓子，低头缝起一件小衣裳来，那是给妞妞做的新袄子。
灯花爆了一下，她拿剪子剪了剪灯芯，屋里又亮堂了几分。
窗外，夜风穿过梧桐树的枝丫，发出沙沙的轻响，像有人在远处低语。
京城的夜晚安静下来了，远处偶尔传来几声更鼓，闷闷的，像是从另一个世界传来的回音。
一夜无话。
翌日清晨，洛凡起了个大早，换了一身石青色的蟒袍，系好白玉带，对着铜镜仔细打量了一番，确认没有不妥之处，才出门上了马车。
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