大同府，雁门关内一处僻静的行辕。北地七月的风，已带了明显的凉意，吹过关隘，发出呜呜的声响，与江南的熏风截然不同。
行辕正堂内，炭盆烧得旺旺的，驱散着北地早秋的寒气。
老朱刚看完一份由锦衣卫专线送达的密匣，里面是太子朱标关于西北蝗灾的初步处置方略抄件，以及朝廷即将颁布的几道诏令草案。
他脸上没什么表情，将纸张递给一旁正在核对北巡开销簿册的马皇后。
马皇后接过，扶了扶眼镜，仔细看了起来。
室内一时只有纸张翻动的沙沙声和炭火偶尔的噼啪声。
良久，马皇后摘下眼镜，轻轻吁了口气，看向老朱：“标儿这应对……你怎么看？”
老朱没直接回答，反问道：“你觉得呢？该不该立刻回京？”
马皇后将眼镜放回锦盒，缓缓道：“若是从前，这么大的灾，你这当皇帝的，自然该星夜回銮，坐镇中枢，安定人心。不过现在……”
她顿了顿：“一来，标儿监国这小半年，事无巨细，处理得井井有条，虽无大风浪，但这份沉稳周全，你我都是看在眼里的。”
“二来，如今朝廷手里，确实和以往不同了。”
她指着抄件上的字句：“你看这里，标儿和洛凡他们议的，以工代赈。这主意不新鲜，但难在要有钱有粮。搁在洪武初年，国库空虚，百姓困苦，即便想以工代赈，也是巧妇难为无米之炊。”
“可现在呢？玻璃厂、钢铁坊、蜂窝煤场，还有那海贸商行，虽说不至于富得流油，但挤出些钱粮来支撑几个月的工赈，想必是够的。”
“粮食更不用说，去岁今春，红薯在北方种开了，虽然这次蝗灾也吃叶子，但根块在地下，总能收上些。”
“加上常平仓、各地义仓的储粮，还有南洋米船时不时能补些进来……支撑到明年新粮下来，勒紧裤腰带，未必过不去。”
老朱走到窗前，望着外面苍茫的关山，声音低沉：“是啊，手里有粮，心里不慌。手里有钱，做事才有底气。咱以前最怕的就是天灾，一闹灾，流民四起，盗贼蜂拥，处置不好，就是动摇国本的大乱子。现在……看起来，底子是厚实了些。”
“所以，你想看看？”马皇后了然。
“嗯。”
老朱转过身，脸上露出一种复杂的表情，混杂着期待、审视，还有一丝不易察觉的放手之慨，“标儿是咱选定的储君，将来这江山要交到他手里。太平时候
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