份折子递给洛凡看，问他的意见。
洛凡一一作答，条理清晰。
茶过两巡，话题渐入正题。
“陛下……”
洛凡放下茶盏，神色认真了些：“臣有一事要禀报。”
朱标看他神情，也端正了坐姿：“你说。”
“是关于钢铁厂那边的。”
洛凡道：“陛下可还记得，臣之前提过的内燃机？”
朱标想了想：“记得。你说那是比蒸汽机更强的东西，朕还纳闷，蒸汽机已经够厉害了，还能强到哪儿去？”
洛凡点头：“确实比蒸汽机强得多。昨日钢铁厂那边，第一台内燃机已经组装完成，点火测试了。”
朱标眼睛一亮：“成了？”
“还不算成。”
洛凡摇头：“第一次点火，转了几圈就停了。问题出在燃油上，提炼得不够纯，燃烧不充分，需要再调试。”
朱标有些失望，但很快道：“第一次就能转起来，已经不错了，蒸汽机当年试了多少次才成功？”
洛凡笑了：“陛下这话，臣昨日也对老李头他们说过。”
朱标也笑了：“咱们君臣想到一块儿去了。”
洛凡顿了顿，忽然站起身，拱手道：“陛下，臣有一事请罪。”
朱标一愣：“请罪？什么罪？”
“昨日在钢铁厂，臣自作主张，给老李头他们许了一个承诺。”
洛凡低着头：“臣说，等内燃机搞成了，臣向陛下请功，给他们封爵。”
暖阁里安静了一瞬。
朱标没有说话。
洛凡继续道：“臣知道，封爵是朝廷大典，非有大功不得轻授，臣不该擅自承诺，只是……”
“只是什么？”朱标问。
洛凡抬起头：“只是臣觉得，他们值。”
“蒸汽机、火车、钢铁船、水塔……这些东西，哪一样不是他们一锤一锤敲出来的？没有他们，臣的点子只是空想。”
“臣给他们承诺，是因为臣相信，内燃机一旦成功，对大明的作用，不亚于一场大胜仗。”
他说完，静静等着朱标的反应。
朱标看着他，忽然笑了。
“洛凡啊洛凡……”
他摇摇头：“你让朕说你什么好？”
洛凡心里一紧。
“起来吧。”朱标摆摆手：“朕又没说要怪你。”
洛凡一怔，直起身。
朱标指了指座位：“坐下说。”
洛凡重新坐下。
朱标端起茶盏，却没喝，只是看着茶汤，缓缓道：“朕问你，那个内燃机，到底是个什么东西？能让朕的护国公，亲自替人讨封爵？”
洛凡想了想，斟酌着措辞：“陛下，臣打个比方。”
“咱
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