过了年，时间进入了崇祯九年。
在整个崇祯九年的正月里，大明军队与高迎祥、李自成等部农民军连场大战，战事进行得如火如荼。
正月初一日，兵部侍郎、总理川陕七省军务卢象升大会诸将于凤阳，提出了围剿农民军的诸多方略。
正月初六日，高迎祥、李自成等部连营数十里攻打滁州。初八日，总理卢象升率总兵祖宽、游击罗岱等诸道兵驰援滁州，与农民军大战于城东五里桥。农民军战事不利，连营俱溃，北退五十里，被斩一千二百余级，从朱龙关至关山，积尸埴沟委堑，滁水为之不流。
农民军失利后，不得不北渡泗州、徐州，复转入河南，明军紧追不舍……
外面大战连连，舜乡堡仍是一片平静，从正月初一日起，武长风便忙着拜年，他先是到州城去给操守官王光誉与管屯官何贵拜年，正月初三日起，又忙着按受舜乡堡各地军官们的拜年，忙得不可开交。
崇祯九年正月初八日，放在后世，正是西洋情人节的时候，武长风招来了林道符，还有匠头李茂森，商议到辉耀堡寇家沟开矿之事。
依那日武长风提议的方法打制火铳，果然威力极大，五十步的时候，可以打穿两层棉甲，而且铳管的制作更加容易。一个工匠，约半个月时间就可以打制出一根合格铳管，而且坚固粗厚，不容易炸膛。
至于成本与用铁量，倒与原先的鸟铳差不多，算上铁价，炭价，工匠的工钱食粮，耗费等，一根火铳的成本还是在三两左右。
不过还是比弓箭便宜得多，制造的时间也快捷许多。毕竟依传统的弓箭制作方法，一把弓，没有三年时间不要想制成。制造箭只，也同样非常复杂。
对于这种新式火铳，军官们惊讶于它的威力，同时也心下疑虑，这种火铳威力大是大，就是射程太近了，比起原先的鸟铳射程杀伤力在百步，真是差得太远，对军士们的心理压力是个严重的考验！
在后金骑兵滚滚而来时，这么短的距离，军士们能从容作战吗？
这种疑惑，需要实战印证！
武长风还是吩咐李茂森打制出一批这种火铳再说。
劲勇堡原先有匠户二十多户，还有那帮制作纸壳弹筒的工人，武长风尽数调到舜乡堡中。舜乡堡原有匠户七十余户，他们家中的青壮丁口，选取一人编入舜乡军中，不过留下的正丁老弱，同样都是经验丰富的工匠。
他们在李茂
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