高的样子。
但看形态有老有少，并非是童子像。
神谷川在一尊离自己最近的雕像面前停下来，抬手拂掉了它身上积压的落雪。
他面前的这尊石像，是老叟的外形，动作看起来似乎是在行走姿态。
雕刻的细节非常生动，栩栩如生，甚至能看清老叟脸上的褶皱细纹。
另外，这老叟的耳朵长得尖长且大。
招风耳，或者说像是精灵耳。啝
其他的人形雕塑，也有这一项相同的耳部特征。
“矮人？不对……这些是克罗波库鲁小人？”
神谷川到底是认真做过功课的。
在阿伊努传说中，有一种名为克罗波库鲁的精灵妖怪。
“克罗波库鲁”在阿伊努语中，是“住在蕗草下的人”的意思。
说是妖怪，其实更像是一种小人族，生性老实，不会恶作剧，也不会危害人。
据说，克罗波库鲁曾群居生活在阿伊努地区，相传刺青就是这些小人教给阿伊努人的。在现实的北海道原野上，生长着名为鬼蕗的植物，叶片非常大，几乎能够当成伞来撑。克罗波库鲁喜欢居住在这种植物下面，一株鬼蕗可以容纳下好几个小人。啝
这也是他们名字的由来。
总之，克罗波库鲁是一种类似于西方地精之类的存在，在传说中也被认为是阿伊努人迁往北海道之前，北海道地区真正的原住民。
“这些东西，看起来不像是石雕那么简单。”
神谷川从身边的几尊雕塑上面收回目光，朝着聚落中走去。
这片小人聚落屋舍很矮小密集，且大多荒芜坍塌，少有的几座完好房屋，貌似是由黏土堆砌烧灼而来的，最高的只有两米多高。
“曾经在这里生活过的小人族，不会是你的远亲吧？”
神谷川这样问小小老头。啝
主仆三人深入聚落，只看到更多的矮人石雕，大部分都被白雪覆盖，成为一个个小雪包。
“哇——哇——”
在神谷主仆探索聚落的时候，之前那只乌天狗再一次出现。
这次是盘踞在神谷等人的头顶来回转圈。
“你是不是想带我去哪里？”
神谷观察了一阵子乌天狗的行动轨迹，仰头问道。
“哇——！”啝
在上空打转的乌天狗震动翅膀朝前飞去。
……
小人族聚落的某
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