国，神谷川与八咫鸟在后方紧紧跟随。
脚下没有真正意义上的道路，山林里的落叶、石块和泥土堆砌，时不时又有突兀的树根，以及粘滑的苔藓。凹凸不平，对于普通人而言行走艰难，但神谷一行皆是如履平地，从容无比。
甚至，考虑到八咫鸟对后世的神话传说知识一知半解，赶路的过程之中，神谷一边留意着周围的情况，一边有一搭没一搭同八咫鸟讲些关于苇原水穗国神话科普内容。
帮助八咫鸟了解此地情况的同时，也是在为自己所了解的神话知识做个简单梳理。
“……就这样，天孙琼琼杵尊接替了大国主的位置，成为了苇原下界的统治者，也是当时天照大神所领导的高天原势力在下界的代言人。”
“而在我的印象里，在神话中琼琼杵尊是第一个自然死亡的神明，祂是寿终正寝的。祂死后，祂的后裔……”
在高天原的一众神明之中，八咫鸟属于头脑清醒，又沉默寡言的类型。
和她待在一起，稍微有点闷。
但还是能明显感觉到，一路上她都在极其认真地听着神谷川科普。
而听到这里的时候，即便是少言的八咫鸟也没忍住开口提问：“自然死亡的神明？既然是神明，为什么会自然死亡？”
“这个啊，民俗学界内部对此也有不少说法来着，众说纷纭的。按照东大里授课的教授所讲，这一部分，象征性的代表了‘由神到人’的蜕变，琼琼杵尊取得神国意味着祂从神变为了人。属于神明的时代快要结束了，虚无缥缈的神话传说，开始有了初步衔接上实际人类历史的端倪，神话在向着历史过渡。”
“可是，这样不对。”八咫鸟摇头。
“嗯，这只是人类社会对神话的诠释啦。将神话视作人类文明发展过程之中象征性的历史传记与文化，对接上历史这样子。当然，如果神明真切存在，这种解读神话的视角就不太准确了。”
“所以呢？琼琼杵尊为什么会自然死亡？”
八咫鸟继续追问。
很好，很有探究精神。
“神话毕竟是人类的记载，和事实可能存在不小出入的，或许琼琼杵尊根本就没死。当然，也有可能，这只是我个人的看法……或许，琼琼杵尊的神性远比不上大国主。代替大国主成为整个苇原的神格，对于琼琼杵尊来说会带来极大的损耗。可能祂并非自然死亡，而是死于这种日积月累的消耗。”
“这样，
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