烈的纠缠。
彼此间未曾言明却早已深种的情愫在这一刻彻底点燃。
柯恩的手臂自然而然地环上了克莱尔纤细玲珑的腰肢，将她更近地拉向自己。
克莱尔起初身体微微一僵，随即软化下来，手臂也不知不觉攀上了柯恩的肩膀。
不知过了多久，或许只是片刻，又或许是一个世纪。
直到克莱尔感觉自己有些喘不过气，神智才从一片温软旖旎的混沌中挣脱出来。
她猛地回过神来，意识到自己在做什么，绝美的脸庞瞬间染上动人的红晕，一直蔓延到耳根和脖颈，有些慌乱地伸手，抵在柯恩坚实的胸膛上，微微用力，将自己从那令人沉醉的气息中推开。
柯恩也同时清醒，意识到自己方才的失态。
他顺势松开了手臂，但指尖仿佛还残留着那纤细腰肢的触感。
他轻咳一声，掩饰着尴尬，目光却依然停留在克莱尔泛着迷人红晕的脸颊上，声音比平时低沉了些许：
“是我失态了。”
他很快调整了呼吸，将话题拉回正轨，也借此平复两人间微妙的气氛：
“距离‘诸神盟约’正式向全大陆公布，还有不到一个月的时间。
这份盟约牵扯甚广，关乎未来大陆势力格局与神权划分，在公布前的这段时间，艾菲因作为主要参与方和新兴霸主，我必须坐镇翡冷翠，稳定局势，应对可能的各种反应和试探。
这一个月内，我无法轻易离开帝国中枢，亲赴南海域，因此，你们还需要再坚持一个月。
等‘诸神盟约’公布，大陆整体局势初步明朗，各方反应趋于平稳之后，我就可以暂时抽身，亲自前往无尽之海。
到时候，我会以海贼王的身份，和你一起，正面应对南域帝国在南海域的挑衅。”
克莱尔原本还因方才的亲密而心绪难平，脸上红晕未消，但听到柯恩这番话，尤其是听到他承诺将在一个月后亲自前往无尽之海，眼中瞬间迸发出难以掩饰的惊喜光芒：
“你……你要亲自去？”
柯恩缓缓点头，目光深远：
“对付南域帝国，尤其是那位格雷戈大皇子和他背后盘根错节的海洋扩张势力，别人去，我不放心。
他们对我，对‘海贼王’传承的执念和仇恨太深，普通的交涉或威慑恐怕难以奏效，必须予以雷霆重击，才能彻底打消他们的妄想。”
他顿了顿，补充道，语气中带着一丝意味深长：
“而且，我去无尽之海，也
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