果说汉武帝把中华民族的武功推向封建社会的制高点，那么唐玄宗是把中华民族的文治推向了封建社会的最高点。
武则天退位后，唐朝政局又进入一个混乱时间，先是武三思与韦皇后勾结害死唐中宗，立傀儡李重茂为皇帝，自己大权独揽，垂帘听政。
安乐公主肆意妄为，韦皇后肆无忌惮，朝廷政治一场腐化；之后年少的李隆基与太平公主共同谋划，诛灭了韦氏集团，史称“唐隆政变”，把自己的父亲唐睿宗李旦推上了皇位；之后睿宗李旦让位给玄宗，玄宗赐死了心怀异心的太平公主，历史经过几年动荡时期终于进入玄宗时代。
在自己无权无势的情况下敢于发动政变，而且还做得干净利落，由此可见少年玄宗的英明神武，可以说在唐太宗后面的四代人中，终于有一个子孙遗传了太宗的风范。
而在这之后，唐朝各方面都达到了空前的强盛，可以说在封建社会达到了前无古人后无来者的高度，此时的中国绝对是世界上无可争议的超级大国，此时的长安是绝对是世界上最繁华的城市。
据《旧唐书》记载，当时唐朝人口户数达到960万户，5200万人口，已经远超唐太宗、唐高宗时期，甚至超过了隋朝最盛之时的890万户、4600万人口，与此同时，全世界的人口总数也才刚刚过两亿。
虽然人口众多，每年的人均粮食产量却达到七百斤，这是什么概念呢？
在中国历史上，这个人均粮食占有量直到改革开放后的1982年才达到，而在整个封建王朝的大部分时间，人均粮食产量都不及这的一半。
或许，从这个角度来说，唐朝以胖为美也是有原因的。
当时西京长安、东都洛阳米价一石不到二百钱，布帛等生活必须品同样廉价，百姓们人人生活富足，户户安居乐业。
而全国各州各县，仓库里都堆满了粟米和布帛。收藏天下赋税的长安“左藏”府库，财物更是多入粪土。
农业生产工具和水利设施的兴建拓展了耕地面积，当时全国实际耕地面积达6.6亿亩，当下中国为18亿亩，人均占有量为9亩，远远超过中国今日的人均1.4亩。
同时开元时期商业也被鼓励发展，当时世界着名的大都市主要分布在中国，例如长安、洛阳、扬州、成都等，尤其是长安城成为远东、西域、中亚、波斯、阿拉伯乃至欧洲等各民族交往的中心
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