塞外的隆冬像一只蛰伏的巨兽，将天地都裹进惨白的巨毯。
朔风裹挟着砂砾与雪粒，在敦煌关隘的城墙上撞出呜咽般的声响。
巡逻的汉军裹紧牛皮披风，青铜甲胄上凝结的霜花簌簌而落，他们握紧手中的长戟，目光警惕地望向北方那片被雪雾吞噬的荒原。
朔风卷着碎雪掠过都督府的城墙，将瞭望塔上汉军的赤色战旗冻得硬挺如铁。
卯时三刻的梆子声刚落，远处的雪原突然炸开一串凌乱的马蹄印，宛如大地被撕开的伤口。
“有敌情！”值岗的汉军攥紧弩机，指节在寒铁上硌出青白。
只见地平线上腾起灰黄烟尘，一名骑手伏在马颈上疾驰而来，他的玄色披风早已被血浸透，在风中翻飞如残破的战旗。
战马嘶鸣着扑倒在关隘前，马腹处折断的狼牙箭还在渗血，箭杆缠着的狼毛在寒风中簌簌抖动。
骑手挣扎着滚下马鞍，膝盖重重砸在结冰的石板路上，溅起细碎的冰晶。
他的铁面具不知去向，露出半张凝固着血痂的脸，左眼下方的伤口还在汩汩渗血，染红了歪斜的胡茬。
“鲜卑人！”斥候喉咙里发出破风箱般的嘶吼，冻裂的嘴唇渗出血丝，“鲜卑单于亲率三万铁骑南下！”他颤抖着摸向腰间皮囊，染血的手指几次打滑，才将一卷羊皮战书甩在雪地上。
朱砂绘制的狼头图腾在白雪映衬下格外刺目，狼眼处还凝结着暗红血珠，仿佛随时会择人而噬。
城门轰然洞开，曹彰手持铁戟冲在最前，玄铁甲上的兽首吞口撞出铿锵声响。
他瞥见斥候甲胄下外翻的伤口——那是狼牙棒砸出的凹痕，边缘还沾着腥臭的狼涎。
“说清楚！他们从哪条道来的？”铁戟重重杵地，震得地面积雪簌簌而落。
斥候仰头望着城头飘扬的“刘”字大旗，突然剧烈咳嗽起来，暗红血沫喷在胸前的汉军徽记上：“从从蒲类海绕行，绕过了我们的烽燧.”
话音未落，他的瞳孔骤然放大，身体向前栽倒，背后赫然插着三支雕翎箭，尾羽上的鹰毛还在轻轻颤动。
苏则蹲下身拾起战书，羊皮卷边缘参差不齐的齿痕显示这是被狼咬开的。
他展开战书的瞬间，一股腥臊气扑面而来，朱砂写就的战词力透纸背：“汉狗夺我牧场，血债当用血偿！三日后，踏平都督府！”
落款处的狼爪印上，新鲜的狼血正顺着羊皮纤维缓缓晕染。
曹彰突然暴喝一声
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