门处，百姓们踮着脚尖翘首以盼，孩童骑在大人肩头，手中挥舞着自制的小彩旗。
当那支披着霜雪的玄甲骑兵队出现在视野尽头时，此起彼伏的欢呼声响彻云霄，惊起了城楼上栖息的白鸽。
刘璿端坐在高头大马上，玄色披风上还凝结着西域带来的沙尘，肩头却已落满了洛阳城的银杏叶。
他望着熟悉又陌生的宫墙，记忆突然闪回到出征那日——那时的他，不过是失意士的皇子，而如今归来，马蹄踏过的每一寸土地，都在诉说着西域的腥风血雨。
太极殿内，铜炉中燃烧着安息进贡的香料，袅袅青烟在蟠龙柱间缭绕。
刘禅斜倚在龙榻上，脸色未变，依旧是波澜不惊的模样。
当刘璿踏入殿内，重重的脚步声让他抬头，四目相对的刹那，仿佛时光倒转。
“儿臣参见父皇。”刘璿单膝跪地，甲胄相撞发出清脆声响。他垂眸盯着青砖缝隙里的灰尘，不敢抬头往上看。
刘禅坐直身子，龙袍上金线绣的五爪蟠龙随着动作扭曲变形。
“起来吧。”他的声音沙哑得像砂纸磨过铜器。
“龟兹那一战，你是怎么想到用流沙破敌的？”
殿内陷入短暂的沉默，唯有漏壶滴水声清晰可闻。
刘璿起身时，腰间螭纹玉佩轻轻晃动，那是母后留下的遗物。
“回父皇，龟兹城外多荒漠，儿臣观察到胡马畏惧流沙声……”他详细讲述着每一个细节，从如何派人挖掘沙坑，到用羊皮鼓制造轰鸣，将三万敌军引入死亡陷阱。
刘禅听得入神，枯瘦的手指无意识地摩挲着龙榻扶手。
当听到刘璿为救受伤的汉军将领，亲自冲入敌阵时，他突然剧烈咳嗽起来，震得案上竹简簌簌作响：“你可知，若你有闪失，大汉西域大业……”
刘璿心中一紧。
“儿臣知错。”
他再次跪倒，额头贴地。
“但将士们用命，儿臣不能退缩。”
殿外突然刮起一阵狂风，卷着银杏叶拍打在窗棂上。
刘禅沉默良久，缓缓起身走到他面前。
“好，很好，这才是我大汉的皇子，朕的血脉，你没有辜负朕的期望。”
二皇子闻言，心中感动非常，多少年了，他一直想要得到父皇的认可，现在终于是得到了。
“儿臣不及父皇当年之万一。”
三日后的册封大典，洛阳城万人空巷。
太极殿前广场铺满猩红毡毯，宛如一条流淌的血河，直通巍峨的金銮殿。
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