应用于哨探北方来路，一旦宣大兵马追至，或有其他精兵调来，各旗即行汇集聚歼，其南方兵马羸弱，几无可用勤王之兵，各旗可少用马甲戒备……”
……
崇祯十一年十一月一日，南直隶徐州城外，庞雨仰头看着面前的城墙，一点微小的雪花落在嘴唇上，有点冰凉的感觉。
他的身后是一个局的骑兵，此时都下马安静的等候。
庞雨的行军没有按照计划完成，行军地区的情况比他预想的还要差，从安庆出发往北，都是流寇肆虐的地区，官兵流寇来来去去，沿途几无完好的村落，路旁倒毙的尸体无人掩埋，情景与去年的宿松一般，越接近淮河情况越差。
淮河流域在宋代仍属于经济要地，明代大运河贯通之后，成为南北交通的要道，也是保障京师物资的关键，为了确保运河通畅，朝廷在地方治理上采用采用抑河夺淮保运的方略，财力都用于保运，明中叶黄河屡次决口，自淮河中游夺淮出海，淮河中下游的生存环境屡遭破坏，人口不断流失。
万历时期面对水患还进行治理，之后朝廷战事频繁，财力难以保障，对淮河治理基本放弃，一切只以保运为要，生存条件更为恶劣，百姓生存艰难，崇祯八年流寇的入侵又加剧了这一情况。
凤阳一带除了几个城池，沿途很少能看到人烟，崇祯八年皇陵被烧，作为皇权的象征，不容许凤阳再次被寇，朱大典的驻地本在淮安，但为了保护皇陵，经常都驻节凤阳，并在此放置重兵，即便江北再危急的时刻，也不作调动动。
好在朱大典还在凤阳，骑兵在凤阳顺利补充了给养，接着哨骑又在凤阳以北发现了紫微星的踪迹，他们刚攻克了一个县城。既然发现了紫微星出现在附近，庞雨只能先停下来，直到确定紫微星是往西去了，才继续往徐州赶路。
比计划晚了五天，骑兵千总部才到达徐州这个中继点，庞雨在徐州预备了补给，打算对骑兵稍作补给后，就继续北上。
一名塘马从前方策马而回，到面前停下道，“大人，他们还是不开城门，城头都无人来搭话。”
庞雨皱眉道，“知州不开城门，那存在城外的粮食何处去了？”
“被一支山东兵马抢走了。”
“什么山东兵马？”
“山东总兵倪宠。”（注1）
旁边的陈如烈怒道，“山东的总兵，怎生跑到徐州来抢粮。”
“说已经驻扎徐州一年多
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