份不甘为傀儡的隐忍与抱负，择要道出。末了，他沉声道：“二位叔父试想，刘景升守户之大，难御外侮；蔡、蒯之辈，争权夺利，几时真正将汉室放在首位？如今陛下虽困于浅滩，然其名正言顺，乃天下共主！更兼仁德睿智，志向高远。此岂非潜龙在渊？若我等此时雪中送炭，助其脱困，奉天子以令不臣，前往扬州另立朝廷，重振旗鼓……他日若成，我等便是从龙功臣，家族可保，更能青史留名！即便不成，拥戴天子，据守扬州，亦不失为一方诸侯，总好过在襄阳与刘景升、蔡瑁陪葬，或城破后任由孙坚宰割！”
马矩的话，如同一块巨石投入两位族叔的心湖，激起滔天巨浪。
他们沉默着，脸上神色变幻不定，权衡着其中巨大的风险与那诱人无比的机遇。
良久，马嵩缓缓开口，声音带着一丝干涩：“矩儿，你所言……不无道理。陛下确是一线希望。然则，仅我马氏一族，势单力薄，如何能成此大事？蔡瑁、蒯越盯得紧，一旦行事不密，便是灭族之祸！”
“所以，我们不能独行！”马矩眼中精光一闪，“需联络志同道合者，共举大事！蔡、蒯专权日久，被其排挤、边缘化的，岂止我马氏一家？习家、向家、杨氏……彼等皆在襄阳根基深厚，却难入核心，对蔡、蒯早有怨言，如今面临城破家亡之危，岂会甘心引颈就戮？”
马岩猛地站起身，眼中燃起火焰：“不错！与其坐以待毙，不如搏一把！奉天子，谋出路！我赞成矩儿之策！当立即秘密联络诸家，共商大计！”
马嵩见族中最为核心的三人已有两人决意，也不再犹豫，重重顿首：“既如此，老夫这把老骨头，也陪你们赌上一把！为了马氏血脉，为了汉室正统！”
马氏核心层的决断，迅速化为行动。
借着夜色掩护，马矩派出了绝对可靠的心腹家臣，手持密信，分别前往习府、向府、杨府等五家平日与马氏交好，且同样对蔡、蒯专权不满，在荆州军政体系中处于边缘位置的世家。
信中所言极其隐晦，只提及“事关家族存续，襄阳未来，请于明夜子时，过府一叙，共商应对之策”，但收到信的家族掌舵人，无一不是人精，结合眼下危局，自然能猜到所议绝非寻常。
明夜，子时。
马府最深处的密室，灯火通明，却门窗紧闭，厚重的帘幕垂下，隔绝了内外声息。
马矩、马嵩、马岩肃立主位，神情凝重。
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