久？我荆州带甲十万，水军纵横大江，何惧之有？至于出兵之事，绝非推诿，实乃需要时间准备。待我内部安定，粮草齐备，必当响应国公爷号召，共击国贼！”
话说得漂亮，却依旧没有给出任何明确的时间表。
戏志才心知，再谈下去也是徒劳。
孙坚已然表明出来要置身事外。
强行逼迫，反而可能将其推向对手。
“既然吴侯已有定计，志才便不再多言。”戏志才站起身，神情恢复了一贯的淡然，“吴侯的难处，志才会如实禀报国公爷。只望吴侯记得今日之言，莫要……坐失良机才好。”
戏志才话语中最后的提醒，带着一丝若有若无的警告。
此时，戏志才并没有想到孙坚的野心更大，不过，幸好戏志才没有不知道，不然只是冷笑，如今的燕国，那是兵马雄壮，更拥有强大的海军。
孙坚引以为傲的什么水军？
孙坚仿佛未觉，亦起身笑道：“先生放心，荆州与北燕，渊源颇深，坚岂是背信之人？先生归去，还请代坚向燕国公问安，表达荆州的敬意与……期待合作之心。”
一场关乎南方格局的会谈，便在孙坚的“虚与委蛇”和戏志才的“无奈接受”中落下帷幕。
戏志才不再停留，当日便辞别孙坚，带着随从北上复命。
他知道，孙坚这条路，暂时是走不通了，必须尽快将荆州的态度告知主公，调整南下方略。
看着戏志才离去的背影，孙坚脸上的笑容渐渐收敛，目光变得深邃。
“父亲，如此回复，张世豪是否会因此记恨我荆州？”孙策有些担忧地问道。
“记恨？”孙坚冷哼一声，“他张世豪是聪明人，如今他的首要目标是刘冲和袁绍，不会在这个时候与我荆州翻脸。我们要的，就是这段时间！传令下去，水军加紧操练，步卒向宛城、新野方向移动，做出威胁冉闵、吕布的姿态。另外……子布，派往曲阿的使者，可以出发了，告诉那小皇帝和刘繇，我荆州，愿与朝廷……和平共处。”
“诺！”张昭躬身领命。
荆襄之地，暗流涌动，孙坚这只猛虎，已然摆出了坐观成败，伺机而动的姿态。
……
就在戏志才于襄阳周旋之时，豫州大地上，已是烽烟骤起！
冉闵与吕布既已下定决心投靠张世豪，换取那“裂土封侯”的前程，行动便是雷厉风行。
二人整合麾下能战之兵，此时，经过休整，以及关中募集兵马成型。
冉闵、吕布麾下约四万余人了
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