被检委会否决：“证据虽足，但谢临认罪态度不明，且无直接杀人故意，死刑风险过高。”
他改成：“建议判处无期徒刑，剥夺政治权利终身。”
又被驳回：“过于严苛，易引发舆情反弹。”
陈砚之关上办公室门，打开抽屉，取出林晚第一次见面时留在桌上的东西——不是证物，而是一张便签纸。上面用铅笔写着两行字，字迹细瘦，却力透纸背：
我不要他死。
我要他活着，清醒地，一寸寸烂掉。
他盯着那行字，许久，提笔划掉“无期徒刑”，写下新的建议：
建议判处有期徒刑二十五年，不得假释，不得减刑。
附加刑：终身禁止从事金融、投资、企业管理类职业；终身禁止接触、资助、雇佣任何与周屿、林晚、苏棠存在亲属、社交、经济关联之自然人或组织。
落款处，他签下自己名字，又在下方添了一行小字，未入正文，仅供合议庭内部传阅：
——此量刑建议，系对‘司法尊严’最低限度的捍卫。若因外部压力妥协，则公诉权，不过是一纸可撕碎的便签。
开庭前夜，林晚失踪了。
监控显示她傍晚六点进入市图书馆古籍修复室，登记借阅《民国刑法汇编（影印本）》，七点四十三分离开。此后再无踪迹。手机关机，银行卡未动，租住公寓整洁如初，床头柜上放着一杯喝剩半杯的蜂蜜水，杯沿留着淡淡唇印。
陈砚之调取修复室当日全部监控——只有她一人进出。但当他放大她离开时肩背包带的特写，发现帆布包侧袋里，露出一角熟悉的铂金光泽。
袖扣。
她带走了唯一能证明自己“污点证人”身份的核心物证。
全市搜寻持续三十六小时。刑侦支队排查所有长途客运站、机场、码头，一无所获。陈砚之站在空荡的修复室里，指尖拂过工作台冰凉的大理石面。台灯还亮着，光晕温柔，照着摊开的《汇编》第189页——标题赫然是：《关于污点证人制度之法理基础与实践困境》。
旁边空白处，有铅笔批注，字迹与便签上一致：
“污点”不是污渍，是光源投下的阴影。
当公诉人不敢直视阴影，正义便永远缺了一角。
他忽然明白了。
她不是逃。是去确认一件事。
庭审当天，谢临一身藏青羊绒西装，头发梳得一丝不苟，腕上那块百达翡丽在法庭顶灯下泛着冷光。他全程微笑，对每项指控
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