翌日晨时，一辆马车于孟府门前稳稳停下。
那是皇太子保林孟青黛的马车，今日她求旨得允归孟家奔丧。
很快，孟青黛由宫女搀扶下车。在她未踏入孟府大门之前，她尚需持着东宫保林应有的仪态，只见她素衣清妆，步伐稳重朝府门走去。
待入了门槛，孟青黛突脚下一软险跪落在地。好在有两名宫女左右给扶住，见她再难直身行走，宫女只得搀着她走。
至正厅门处，青黛观望着四周，可见白幡已满檐，屋内静声一片，仅可听火燃香告之声。正厅内，三姑娘正跪在灵前，一手抱着慈宁，一手将香告投入铜盆。小满在旁协助，不时轻拭眼角。而厅侧屏风后里屋，坐满了素服亲眷，多是多年未见的堂亲。
孟青黛突心口一刺，才觉眼前事之实。随之，她推开宫女，恍惚着进了厅，随之连扑到棺前双膝跪地，那哭声似压抑了很久，在此时撕心裂肺释放，痛哭道：“父亲！女儿不孝，回来迟了…”
话落，额头又重重磕在地面上，一下又一下。宫女见况连连上前欲扶，却都被她推开；她伸手抚摸着棺板，指尖颤抖，哭道：“您答应过…等黛儿省亲，便请旨回京，一家人，好好吃顿团圆饭……”
闻声，里屋的亲眷纷纷望了过来；于侧院暂歇的青玉姑娘也连连跑来。然，一见那棺椁，她还是止于门处不敢入内，生怕自个再控制不住情绪再度昏厥。而曹北就跟在她身侧护着。
孟青黛的哭声在厅中回荡，混着府内女使小厮的低低啜泣。三姑娘将慈宁交给小满，这会上前轻扶起青黛，道：“青黛，莫哭伤了身子。公公他…定不愿见你这般。”
“嫂嫂…”孟青黛一把将三姑娘紧紧抱住，埋在她肩头颤抖着哭着。
见姑嫂二人就此相拥而泣，里屋的堂大伯母吴美兰这会出来了，她一手揽了一个，温声劝道：“好孩子，都莫哭了。你们父亲在天有灵，见你们这般，心里该难受了。”
正说着，堂二伯母郑见敏慢悠悠从里屋走来，瞥了一眼相拥的三人，扯了扯嘴角，道：“这哭也哭过了，孝也尽了，总该说些正经事。如今将军走了，子青又未有下落，这个家，如今是一个男丁都无，谁人掌家？”说着，看了一眼三姑娘，道：“总不能单靠大娘子一人吧？这姑娘还这般小，家业这般大，一心如何二用呢？”
堂大伯母吴美兰脸色一沉，侧身挡住她视线，低声对三姑娘和青黛道：“莫
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