躬身道：“回陛下，臣……确有耳闻。”
“哦？”崇祯看着他，目光平静，“那通州码头的事，想必也听说了？”
孔胤植定了定神，非但不慌，反而挺直了些腰板，脸上露出几分恰到好处的无奈与愤懑：“陛下既然问起，臣不敢不直言。通州之事，臣已知晓。带头闹事的，正是臣那不成器的堂兄，孔胤枢。”
他这么痛快承认，倒让崇祯眼神微动，示意他继续说下去。
“陛下明鉴！”孔胤植语气恳切，甚至带上了几分委屈，“我孔府蒙太祖高皇帝恩典，钦赐祀田，优免差徭，此乃《大明会典》所载，天下共知。这‘团练捐’，名目虽是捐输，实则与加派无异，有违祖制！臣那堂兄，性子是鲁莽了些，可见朝廷官吏竟要向圣人门第征收此等不合祖制之捐，一时激于义愤，这才起了冲突。其情虽属可恼，然其心……未必不存着维护朝廷法度、祖宗成宪之意啊！”
他这番话，说得滴水不漏。先是搬出太祖皇帝和《大明会典》这块金字招牌，占据法理高地；再将“团练捐”定性为“违制加派”，把孔胤枢的抗税行为美化成为了维护祖宗法度而“激于义愤”，一下子就把自己放在了道德制高点上。
暖阁里静了下来，只剩下炭火偶尔噼啪一下。
崇祯静静地看着他，脸上看不出喜怒，过了好一会儿，才轻轻笑了一声，那笑声里听不出半点暖意：“照孔卿这么说，你孔府家人抗税殴官，非但无过，反而有功了？朕这‘团练捐’，是祸乱祖制的恶政？”
孔胤植心头一紧，但话已出口，只能硬撑：“臣不敢妄议国政。只是……优免差徭，乃太祖所定，还望陛下体恤圣裔，明察秋毫！”
崇祯不再看他，目光转向窗外枯索的枝桠，语气淡漠得像结了冰：“太祖定制，优免的是正经差徭。可曾说过，连保境安民、抵御外虏的军饷，也可以不出一文？若是建奴破了边墙，铁蹄踏过山东，你孔府的田地、典籍，莫非也能靠祖制优免，得以保全？”说到这里，他忽然一顿，再说出来的话，就要命了，“等等，当年金灭北宋，元灭金朝的时候，你家的祖宗好像都保全了.金来则降金，元来则降元，到了我大明驱逐鞑虏，恢复中华，你家还是保全.”
他猛地转回头，目光如电，射向孔胤植：“朕看你不是已经想好了，等关外的建奴再打进来，你就学你家的老祖，
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