，在宣纸上细细演算起来。
第一题还算顺利，不过半盏茶工夫便解了出来。但从第二题开始，林淡的眉头渐渐蹙起。这些题目不仅计算繁复，更暗藏玄机。待做到第四题时，他的额头已沁出细密汗珠，而最后一题更是让他完全摸不着头脑。
两个时辰过去，林淡交上答卷时，手腕都有些发颤。第一、二题他有十足把握，第三、四题勉强完成，最后一题则是一片空白。
陈敬庭判卷的速度快得惊人。不过一盏茶时间，老人便捋须颔首："不错，比为师预想的还要强上三分。"原来林淡竟解出了三道半，这成绩已远超陈敬庭预期。
午膳过后，陈敬庭亲自为爱徒讲解后两题。陈大人越讲越是惊喜，林淡不仅一点就通，更能举一反三。这般天赋，便是户部那些与数字打了半辈子交道的两位侍郎也望尘莫及。
正当师徒二人讨论得热火朝天时，陈二公子借口奉茶进来探看。自从父亲在扬州收了这个小徒弟，家中没少议论。堂堂官宦世家，竟收了个七品小官之子，说出去都嫌丢人。可当这个徒弟十四岁就中了解元，陈二公子嘴上不说，心里却不得不服气。
此刻偷眼瞧去，只见宣纸上密密麻麻的算式如天书般令人头晕目眩。陈二公子倒吸一口凉气，赶紧退了出去——能和他父亲在算学上论道的人，肯定不是凡夫俗子！
不觉间日影西斜，书房里算筹与算盘声不绝于耳。陈敬庭望着专注演算的徒弟，眼中精光闪烁。这孩子在算学上的天赋，简直就像蒙尘的明珠，而今终于绽放光华。老人仿佛已经看见，将来户部堂上，这个得意门生执掌天下钱粮的英姿。
直到月上柳梢，林淡才告辞离去。坐在回家的马车上，他只觉太阳穴突突直跳，眼前金星乱冒。这一整日的殚精竭虑，当真是算到了头大。