来，“自打老爷调任扬州漕政同知，事情就有些不对劲。”
“不对？”林淡眉头紧皱，“哪里不对？”
“漕运记录和前任漕政同知。”秦断说道：“老爷在整理漕运过往记录时发现了异常。老爷上书工部询问相关事宜，可那封信就像泥牛入海，到现在都没有任何回复。老爷起了疑心，多方打听才知道，前任漕政同知在收到罢免通知的当天，就急匆匆地启程回了老家。”
“当天就启程回了老家？”林淡神色凝重，“他没有亲眷细软？”
“听说刚上任的时候，他把亲眷都接到了扬州。但后来以老家父母年事已高，需有人照料为由，把夫人孩子都送走了，只留了个姨娘在身边。”
“确定吗？”
“确定，消息是小的亲自带人去打听的，千真万确。”秦断肯定地说道：“起初老爷按例查验近五年的漕运文书时，一切如常。老爷偶然发现，有一批从杭州出发，途经苏州的盐运船只，淮安府报给扬州的数量，和扬州报给苏州的对不上。"
林淡神色严峻：“按照律例，转运官盐的船只，每经过一个新的辖地，都要由当地的漕运衙门快马回报上一辖地衙门，船只数量等详情，确保其安全。”林淡指尖轻叩桌面，问道："差了多少？"
“差的并不多。”秦断道，“所以老爷也只是依例询问了淮安府漕运衙门，对方回复说有船不小心在渠水沟段触礁了，所以数量有所折损。”
“渠水？”林淡微微眯起眼睛，在脑海中快速搜索着地理信息，“可是南起扬州，北至山阳入泗水那段？”
“回少爷，正是！”秦断心中暗暗佩服，自家少爷不愧是高中状元的人，连如此偏僻的地方都了如指掌。
秦断清了清嗓子，继续道，“因这一段河道十分险峻，船只有所折损，起初老爷也没放在心上。但查阅了近两年的文书发现，这种'损耗'已经持续了至少六年，累计差额..."秦断喉结滚动，"每年两百万两不止。"
花厅内炭火"噼啪"炸响，林淡却感到一股寒意从脊背窜上来。扬州地处运河枢纽，漕运总督衙门就设在淮安，若真有人敢在皇帝眼皮底下动漕粮官盐，背后牵扯的势力...
"父亲可查出了什么端倪？"
"老爷发现所有报损都集中在渠水段。
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