刘姥姥却道：“话也不能这么说。‘谋事在人，成事在天’。咱们只要去谋了，靠着菩萨保佑，说不定就有点机会呢。我倒是替你们想起一条路来。早年间，你们王家不是和金陵城里那显赫的王家连过宗、认过亲吗？二十年前，他们待你们还算亲厚。如今是咱们自己硬气，不肯去巴结，才渐渐疏远了。想当年，我还跟着你娘去过他们府上一趟。虽说那日我见的王家二小姐如今已经没了，可如今荣国府当家的还是王家姑娘。王府如今官越做越大，但万一王家还认得些许旧情，手指缝里漏一点好处，只怕比咱们的腰还粗呢！”
刘氏在一旁接口，忧心忡忡道：“娘说得虽好，可咱们现在这副穷酸模样，怎么好意思登人家的高门大户？只怕连门口那些豪奴都懒得给咱们通报，没得去丢人现眼。”
谁知王狗儿名利心重，被刘姥姥一番话说得心动，又见妻子担忧，便顺势笑道：“岳母既然这么说，而且您老当年又见过王家人一面，不如就辛苦您老人家一趟，明日先去探探风声如何？”
刘姥姥一听，连连摆手：“哎哟！我的姑爷哟！你可知那‘侯门深似海’？我这么个土埋半截的老婆子，算个什么东西？他们府上的人又不认得我，去了也是白白遭人白眼。”
狗儿忙道：“不妨事，我教您个法子。您明日就带了板儿，先去找太太的陪房周瑞周大爷。只要见了他，就好说话了。这位周大爷，早年和我父亲共过事，有些交情，关系还算不错。”
刘姥姥叹口气：“我也知道这条路。只是多年不走动，不知人家如今还认不认……唉，罢了！说不得，只好拼着我这张老脸去碰一碰了。你是个男人家，拉不下这个脸；咱们姑娘年纪轻，媳妇家也不好抛头露面。终究还是得我这老婆子去。果然能得些好处，大家的日子也好过些。”
当夜，一家子计议已定。
次日，天还未大亮，刘姥姥便起身梳洗，换上最体面的一件衣裳，领着懵懵懂懂的小外孙板儿，踏着晨霜，满怀志忑地往那京城里去了。
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周瑞家的将刘姥姥让进自家屋里，吩咐雇来的小丫头倒上两碗粗茶。
她捧着温热的茶碗，眼角余光扫过局促不安的刘姥姥和那懵懂的孩子，脸上挂着惯常的、带着几分疏离的客套笑容。
“哟，这就是板儿吧？几年不见，竟长这么高了！”她故作熟稔地感叹了一句，又问了问乡下的年景、
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