的鞭响打破了闷热的寂静。
一名土著因为动作慢了些，背上瞬间多了一道血痕。
他发出一声痛呼，却不敢停下手中的活计，继续用石斧清理着地上的树根。
行刑的是张猛。
这位定远舰的舰长此刻赤着膊，手里提着一根浸了盐水的皮鞭，满脸凶光。
自从顾剑白受伤后，他就把满腔的怒火发泄到了这些俘虏身上。
苏长青坐在一棵保留下来的大榕树下。
身旁摆着一张紫檀木的小几，上面放着冰镇的酸梅汤。
他手里拿着一把折扇，轻轻摇动，眼神平静地看着眼前这幅劳作图。
这种场景，让他产生了一种奇异的错觉。
他不再是大宁的摄政王，不再是那个在朝堂上运筹帷幄的权臣。
此刻，他是一个农场主。
一个掌握着数千人生死，压榨着土地每一分价值的奴隶主。
“王爷。”
一名亲卫走过来，低声禀报。
“那几个部落的长老不肯吃东西，还在那里绝食抗议，嘴里一直念叨着他们的神灵。”
苏长青合上折扇，并未看向亲卫。
“饿了几天了？”
“两天。”
“那就继续饿着。”
苏长青淡淡说道。
“告诉他们，神灵救不了他们。在这里，只有干活的人才有饭吃。不干活的，连水都没有。”
“若是饿死了，就拖出去埋在橡胶树下当肥料。”
亲卫领命而去。
苏长青站起身，走向那片刚刚被划定为“一号采集区”的橡胶林。
这里是整座种植园的核心。
几百棵野生橡胶树被做了标记。
每棵树下都绑着一个木桶。
十几名看起来稍微机灵点的土著，正在大宁士兵的监视下，学习如何割胶。
这是一项技术活。
刀口不能太深，深了会伤树。
也不能太浅，浅了不出浆。
“停。”
苏长青走到一个年轻土著身后。
那土著手一抖，割刀切入了树干深处，流出的不仅是白浆，还有淡黄色的树液。
苏长青伸出手，握住了那土著的手腕。
土著吓得浑身发抖，以为要挨打，绝望地闭上了眼睛。
但鞭子没有落下。
苏长青调整了一下他握刀的角度，带着他的手，在树皮上轻轻划出一道完美的斜线。
乳白色的胶液顺着切口流出，滴入桶中。
“看清楚了吗？”
苏长青松开手，接过旁边士兵递来的手帕擦了擦手。
虽然语言不通，但那个动作本身就是一种语言。
土著愣愣地点头。
苏长青转头看向负责监管的张猛。
“张猛，鞭子是用来惩
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