“上帝啊……”
贝克船长手里的烟斗掉在了甲板上。
皮埃尔没有撒谎。
那确实是一艘铁船。
而且比他在本土见过的任何一艘船都要大。
“船长，我们……还要过去吗？”大副声音发颤。
贝克咬了咬牙。
作为军人，他不能还没说话就跑。
“发信号。我们要谈判。”
半个时辰后。
贝克船长带着两名随从，乘坐小艇登上了“镇远号”。
当他的皮靴踩在镇远号的甲板上时，他感到的不是木板的弹性，而是钢铁的坚硬。
甲板上并没有铺设太多木材，大部分区域都是带有防滑纹路的钢板。
两排大宁水兵持枪而立。
他们没有穿那种传统的号衣，而是穿着白色的水手服，精神抖擞，眼神冷漠。
顾剑白站在前主炮塔的阴影下，手里拿着那封范德维克的信。
他没有看信的内容，只是把信封在手里折了两下。
“你是那个总督派来的？”
顾剑白看着贝克，没有请他去舱室里喝茶，就这么让他在大太阳底下站着。
“是的，阁下。”
贝克努力挺直腰杆，但在那两根巨大的炮管注视下，他的底气显得很虚。
“我是东印度公司海神号船长贝克。我代表范德维克总督，向贵国提出……”
“不用说了。”
顾剑白打断了他。
“这封信我看过了。要钱？要限制规模？”
顾剑白笑了笑，随手将那封信撕成两半，扔给旁边的勤务兵。
“贝克船长，既然来了，就别急着走。”
“带你去个地方。”
顾剑白转身，示意贝克跟上。
他把贝克带到了炮塔的后面。
那里正在进行主炮的维护。
厚重的装甲门打开着，露出了里面复杂的机械结构。
巨大的齿轮涂满了黄油，液压管路如同血管般密布。
几名水兵正在用吊车吊运一枚炮弹。
那枚炮弹长达一米多，弹体漆黑，头部尖锐，光是看着就让人感到沉重。
“这枚炮弹，重四百公斤。”
顾剑白拍了拍那枚悬在半空的炮弹。
“里面装的是苦味酸炸药。”
“贝克船长，你是行家。你觉得，你的海神号能挨几下？”
贝克的脸色瞬间变得苍白。
他是行家。他当然知道这意味着什么。
他的船是橡木做的，船板厚度不过半米。
这种炮弹能直接从船头穿到船尾，然后在内部爆炸。
一下。
只需要一下，他的船就会变成碎片。
“我们不想屠杀。我们是来讲道理的。”
顾剑白走到船舷边，指着北方的海面
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