宁折不弯的竹子。
沈砚之坐在椅中，良久未动。窗外暮色四合，最后一缕天光沉入西山。
“将军。”陈诚悄声进来，“刘存厚那边有动静。他派了一个使者，说是要跟将军谈判。”
“使者？”沈砚之挑眉，“谁？”
“是个熟人——程振邦。”
五
程振邦走进督军府时，已是华灯初上。
这位沈砚之的老战友，如今是川军第一师的参谋长，肩章上金星闪亮。他比当年胖了些，眼角多了皱纹，但那双眼睛依旧锐利。
“砚之兄，别来无恙。”他拱手，笑容里带着复杂的情绪。
沈砚之起身还礼：“振邦兄，请坐。没想到你我兄弟重逢，是在这般情形下。”
“是啊。”程振邦在客座坐下，打量四周，“这督军府，当年蔡松坡在时，我也常来。如今物是人非了。”
寒暄几句，转入正题。程振邦从怀中取出一封信，放在桌上：“这是刘师长的亲笔信。他说了，只要滇军承认北京政府，裁撤军队，交出唐继尧，川军即刻退兵，绝不犯云南一寸土地。”
沈砚之看都没看那信，淡淡道：“承认北京政府？哪个北京政府？是黎元洪的大总统府，还是段祺瑞的国务院？又或者是张勋复辟的那个朝廷？”
程振邦脸色一僵。
“至于裁军，”沈砚之继续道，“滇军保境安民，何罪之有？倒是刘师长，无故兴兵犯境，该裁撤的，是川军吧？”
“砚之兄，你这是强词夺理。”程振邦沉下脸，“段总理的意思很明白，要么云南归顺中央，要么兵戎相见。刘师长这三万人只是前锋，后续还有五个师。你真以为，凭你一己之力，能挡得住？”
“挡不挡得住，试试才知道。”沈砚之站起身，走到窗前，背对着程振邦，“振邦，你我还记得当年在山海关的誓言吗？你说，要建立一个真正的民国，要让百姓过上好日子。可你看看现在，北洋军阀割据，战乱不断，民不聊生。你跟着刘存厚，跟着段祺瑞，是在救国，还是在祸害国家？”
程振邦沉默良久，才涩声道：“时局如此，个人又能如何？段总理承诺，只要统一全国，就实行宪政……”
“宪政？”沈砚之转过身，眼中满是讥诮，“袁世凯也说过要宪政，结果呢？段祺瑞比袁世凯又好到哪里去？振邦，你心里清楚，他们口中的宪政，不过是遮羞布而已。”
“那你要怎样？学孙中山，继续革命？可孙先生革命这么多年，成功了吗？
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